Восьмой этап марафонской серии Visma Ski Classics состоялся в Йизерских горах, на севере Чехии. Буквально за пару дней до марафона прошел мощный снегопад, который позволил провести гонку почти по оригинальному кругу – до «пядесятки» не хватило буквально пару километров. А в день гонки погода была просто великолепная – светило солнце, был легкий морозец, а жесткая лыжня обеспечила радостные эмоции не только профессионалам, но и тысячам любителей.
У мужчин основные события происходили на двух категорийных подъемах дня – на 11-м и 32-м километрах трассы. По пути из Бедржихова в сторону Польши образовалась группа лидеров из примерно 30 гонщиков, в которую входили и трое россиян – Илья Черноусов и Илья Порошкин из eD System Bauer Team и Александр Гребенько из «Русcкой Зимы». А вот товарищ Александра по команде – Алексей Двоскин – темпа, который задавали Мортен Эйде Педерсен из Kaffebryggeriet и Петер Элиассен из Ragde Eindom, не выдержал и на вершине первого затяжного подъема проигрывал примерно минуту. Именно Мортен Эйде Педерсен, выступавший в клетчатой майке лучшего «горняка», забрал первую премию, а в погоне за вторым промежуточным финишем на 32-м километре так взвинтил темп, что от пелотона, что называется, пошли клочки по закоулочкам. Педерсена поддержал лишь квартет гонщиков из Ragde Eiendom – помимо Элиассена, темп сдюжили еще и Тур-Асле Йердален, Андреас Нюгор и Оскар Кардин.
Отрыв работал слаженно, сменами по 30 секунд – как будто вся пятерка была из одной велосипедной команды, и вскоре преимущество беглецов составляло уже больше минуты. И только ближе к финишу парни из Ragde попробовали реализовать численное преимущество. Резкую атаку предпринял Оскар Кардин, затем одним движением к нему переложился и Нюгор. Разрыв был минимальным, но его хватило для того, чтобы Нюгор комфортно забрал уже вторую подряд победу – как на Йизерке, так и в этом сезоне (неделю назад Нюгору не было равных на марафоне Тоблах-Кортина). Оскара Кардина тоже было уже не достать, и он впервые в этом году поднялся на подиум, на его вторую ступеньку. А финишную борьбу за оставшуюся одну медаль довольно неожиданно выиграл Петтер Элиассен, как правило не обладающий внушительным спуртом. В итоге у Ragde весь пьедестал, да и в топ-7 они делегировали сразу 5 человек – их вечно молодой играющий-тренер Андерс Окланд в свои 47 лет финишировал седьмым. Вот что значит опыт!
Возможно, с Окландом смог бы побороться Илья Черноусов, если бы не угодил в кювет незадолго до финишного ускорения. Но из-за падения Черноусов пересек финишную черту уже после основной группы, 23-м. Замыкал пелотон Александр Гребенько из «Русской Зимы», у него 22-е место. А лучшим из россиян стал дебютант марафонской серии Илья Порошкин – он 15-й. Алексей Двоскин завершил дистанцию 26-м, а Петтер Нуртуг добрался до финиша 45-м.
В женской гонке принимала участие лишь одна участница «Русской Зимы» — финка Ребекка Иммонен, в то время как, например, Ольга Царева соревновалась в Сыктывкаре на этапе Кубка Восточной Европы и завоевала там серебро в спринте (отметим и победу в сыктывкарском спринте Ермила Вокуева, который тем самым упрочил свое лидерство в общем зачете Континентального Кубка). Иммонен предпочитает попеременный классический ход, однако ее всё же удалось уговорить попробовать пройти всю трассу даблполингом. Эксперимент состоялся, но нельзя назвать его удачным: на втором категорийном подъеме силы покинули Ребекку, и она отстала далеко и финишировала лишь через 25 минут после победительницы, на 21-й позиции.
А вопрос с чемпионкой был решен достаточно быстро – для начала после первых пяти километров решила сойти с дистанции Астрид Эйре Шлинн из Koteng (она так и не восстановилась после перенесенной в январе болезни), затем Бритта Юханссон-Норгрен из Lager 157 и Лина Коршгрен из Ramudden уехали ото всех соперниц. А когда дуэт лидеров догнали мужчины, стартовавшие 10 минутами позднее, Юханссон-Норгрен предприняла рывок и уехала от попутчицы. Коршгрен же потратила слишком много сил, пытаясь поддержать очевидно не свой темп, и в итоге упустила и серебро: на последних километрах на нее накатила Эмили Флетен из Ragde Eiendom, впервые в своей карьере добравшаяся до пьедестала почета Ski Classics.
Потрясающее выступление Ragde Eiendom позволило им переместиться с третьего места сразу на первое в рейтинге команд. «Русская Зима» сохранила пятую позицию и на оставшихся марафонах будет бороться за выполнение изначальной цели сезона – попадания в топ-6. На следующий старт – королевскую 90-километровую «Васалоппет», которая пройдет через три недели, 1 марта, от «Русской Зимы» точно заявятся только Максим Вылегжанин и Ольга Царева. Участие Алексея Шемякина и Александра Гребенько пока под вопросом, тем более, что оба еще и немного приболели. Впрочем, время для восстановления еще есть.
