Подошло время и первых соревнований по лыжному двоеборью в рамках XXIV Зимних Олимпийских игр. Первый старт получился очень интересным, однако не стоит забывать, что сразу четверо спортсменов из первой десятки Кубка мира к соревнованиям допущены не были из-за положительного теста на covid-19. Ярлу Магнусу Рииберу до сих пор не позволяют покидать свою комнату, «в заложниках» оказался и Эрик Френцель. В аналогичной ситуации находится и Кристьян Илвес. Только Теренс Вебер может проводить хотя бы какие-то тренировки вне своего номера. Правда, на этом преимущества немца оканчиваются – напротив его фамилии в протоколе красуется пометка «DNS». А это означает, что сборная Германии, фаворит любых соревнований по лыжному двоеборью, не смогла выставить четверых спортсмен и выступала в сокращенном составе… Вполне вероятно, что ничего не изменится в лучшую сторону и ко времени стартов на большом трамплине. Но перейдем к сегодняшним баталиям.
Блестяще выступил на трамплине японец Рета Ямамото. Он улетел на 108 метров, вписав свое имя в историю, – до него лишь словенке Урше Богатай покорялась такая дальность. А ведь прыжковая часть соревнований двоеборцев стала последней в программе стартов на малом трамплине, таким образом, рекорд трамплина, принадлежащий теперь Богатай и Ямамото, в этом году побит не будет.
Этот прыжок позволил Ямамото опередить ближайшего преследователя, коим стал австриец Лукас Грайдерер, на 38 секунд. Следом за Грайдерером расположились немцы Юлиан Шмид и Йоханнес Ридцек, также проигрывавшие лидеру менее минуты. А вот лидер Кубка мира австриец Йоханнес Лампартер выступил на трамплине не столь убедительно и занял только пятое место, проиграв Ямамото более минуты.
Несмотря на такое большее преимущество, Рета Ямамото отнюдь не был главным претендентом на медали. И действительно, сорок секунд растаяли очень быстро, а затем японец и вовсе отстал от своих конкурентов. Лидерство захватили Йоханнес Ридцек, Юлиан Шмид и Лукас Грайдерер, а поскольку догоняющая группа не приближалась, казалось, именно Ридцек станет олимпийским чемпионом. За пятьсот метров до финиша немец шел первым, и его отрыв от совсем уставшего Грайдерера только увеличивался. Но сил у Ридцека, признанного мастера на лыжне, не хватило, последний подъем он прошел слишком медленно… А Винценц Гайгер и Йорген Гробак, еще в начале круга проигрывавшие лидеру около двадцати секунд, совершили настоящий спортивный подвиг. В последний подъем тяжелейшей трассы они взбежали, будто гонка только началась, пронеслись мимо Ридцека и вышли на финишную прямую, где сильнейшим оказался Гайгер. После неудачных соревнований в Пхенчхане, олимпийский чемпион Сочи, Йорген Гробак не сдержал слез радости. Лукас Грайдерер, минуту назад, казалось, лишившийся надежды на медаль, все-таки смог удержаться на третьей строчке итогового протокола.
Йоханнес Лампартер стал четвертым, а Йоханнес Ридцек финишировал лишь пятым…
Шестерку сильнейших замкнул Илькка Херола.
Тот факт, что до соревнований был не допущен Ярл Риибер, никак не умаляет заслуг Винценца Гайгера. Вполне вероятно, что норвежец не стал бы олимпийским чемпионом, поскольку здесь намного большее значение имеют скорость и выносливость на трассе, нежели хороший прыжок.
Описывая столь красивую гонку, феноменальное ускорение чемпионов, не хочется даже говорить о выступлении россиян. На трамплине Артем Галунин, Вячеслав Барков и Самир Мастиев выступили ужасно: ни один из спортсменов не дотянул даже до 80 метров, все уступили дебютанту Игр казахстанцу Чингизу Ракпарову, а Мастиев и вовсе был последним. В гонке россияне немного улучшили свои позиции, Барков стал 38-м, Галунин и Мастиев расположились следом за ними.
Нашим двоеборцам проиграли четверо спортсменов из других стран, в том числе и китаец Чжао Цзиавень, запомнившийся прежде всего тем, что зажигал олимпийский огонь на церемонии открытия Игр. Два дня назад он выступал и в соревнованиях смешанных команд по прыжкам с трамплина.
