Две российских команды заняли два первых места в мужской эстафете 4х7,5 км, которая прошла сегодня, 8 декабря, на II этапе Кубка мира по лыжным гонкам 2019/20 в норвежском Лиллехаммере. Хозяева только третьи. Заменивший в последний момент отравившегося Артёма Мальцева Сергей Устюгов решил исход борьбы в пользу второй нашей команды.
Все этапы сегодняшней эстафетной гонки развивались по похожему сценарию. Гонщики шли большой группой, затем ровно три человека отрывались от соперников на 10 секунд, но уже в начале следующего этапа беглецов быстро догоняли. Так, на первом этапе в отрыв убежал Андрей Ларьков из нашей первой команды, на втором — феерили Евгений Белов из второй сборной и главный классист современности Ииво Нисканен, на третьем — две команды хозяев и примкнувший к ним швед Бурман.
Всё должно было решится на заключительном этапе, где россиянам Андрею Мельниченко и Устюгову противостояли норвежцы Финн Хаген Крог и Вебьорн Туртвейт. Тут надо отметить, что и у россиян, и у норвежцев гонку пропускали лидеры: Александр Большунов, Йоханнес Клэбо, Эмиль Иверсен. И представители страны фьордов решили провернуть тот же трюк, что и примерно год назад в Бейтостолене, когда они выставили Крога под Мельниченко: тогда норвежец усидел за россиянином всю дистанцию, а на финише разобрался с ним.
Таким образом, проигравший вчера почти 4 минуты !!! Большунову норвежец был отряжен на самый ответственный этап своей команды. Но на этот раз не сработало. С криком «Уходим» Сергей с Андреем рванули на последнем подъеме, равного по длине и градиенту которому не оказалось в Бейто. И Дрог крогнул, то есть Крог дрогнул, заодно отцепив от беглецов Туртвейта и немца Доблера. Швед Экстрём отстал чуть раньше, а финн Вуорела, сумевший достать лидеров, стартовав на 40 секунд позже, после таких рывков вряд ли мог на что-то рассчитывать.
Тот же большой подъем определил и то, какая из двух наших команд станет первой. Реванш у судьбы взял Устюгов, мощными прыжками сделавший отрыв от Мельниченко. В прошлом сезоне в шведском Ульрисехамне наши две команды также лидировали, но тогда Артём Мальцев, бежавший за вторую команду, опередил Устюгова, представлявшего первую дружину. Ирония судьбы ещё и в том, что сегодня Устюгов не должен был бежать, но в последний момент заменил именно Мальцева, получившего пищевое отравление.
Еще неделю назад, в Руке, казалось, что норвежцы в этом сезоне будут на голову сильнее остальных. Однако на своем домашнем этапе, где они, казалось бы, должны были рвать и метать, напротив, выступили бледно. Подобные результаты обещают, что сезон будет наполнен неожиданностями, и предстоит интересная борьба за победу в Кубке мира и Кубке наций. Хотя, конечно, российским болельщикам хотелось бы, чтобы последующие этапы складывались примерно так же, как только что завершившийся второй.
Мужчины. Эстафета 4х7,5 км. Протокол результатов
