Мужская сборная команда России по лыжным гонкам в составе Андрея Ларькова, Александра Бессмертных, Алексея Червоткина и Сергея Устюгова завоевала серебряные медали в эстафете 4х10 км на чемпионате мира по лыжным видам спорта в финском Лахти. Первыми в упорной борьбе финишировали норвежцы Дидрик Тёнсет, Никлас Дюрхауг, Мартин Йонсруд Сундбю и Финн Хаген Крог. Третьими стали шведы Даниэль Рикардссон, Юхан Улссон, Маркус Хеллнер и Калле Халфварссон.
Андрей Ларьков довольно уверенно вышел со старта четвертым-пятым и довольно скоро взял лидерство в свои руки. Поначалу темп Андрея не казался запредельным, но вскоре, где-то к середине этапа, группа начала редеть. Норвежец Дидрик Тёнсет, видимо, понял, что сегодня у Андрея хороший день, и следовал за ним неотступно, как и швед Даниэль Рикардссон. А вот хозяин трассы Сами Яухоярви держался в самом хвосте группы, и было видно, что ему сегодня ой как нелегко. Как ни странно, уйти Андрею удалось не на подъеме, а на спуске, и удержаться за россиянином сумел только Тёнсет. На заключительный четвертый круг этапа Ларьков и Тёнсет ушли с небольшим отрывом, но на подъемах он стал на глазах ещё больше увеличиваться. К концу этапа Ларьков сумел оторваться и от Тёнсета, правда, всего на три секунды. Далее к финишу в 20 секундах позади Андрея пришел Алексей Полторанин из Казахстана, еще через пять секунд немец Бинг и в 30 секундах все остальные.
На втором этапе Александр Бессмертных и Никлас Дюрхауг мгновенно пошли вместе, вторую серьезную группу возглавил чемпион мира в классической пятнашке финн Ииво Нисканен. Между его группой и лидерами какое-то время шел представитель Казахстана, а с небольшим отрывом позади – швед Юхан Улссон. Первый круг Ииво отработал на всю катушку, но отыграл у лидеров всего пару секунд, зато Улссон сесть его группе на хвост не сумел. Впрочем, уже на втором круге Нисканен устал, но ему в отличие от Улссона было кому подставить плечо. Лидерство в группе преследования захватил Манифика, но отрыв вновь чуть увеличился. Улссон же просел очень сильно и уже на втором круге с 7-8 стартовых секунд отстал на целых 20. А впереди первым номером работал Александр Бессмертных, Дюрхауг сидел за спиной – его всё устраивало, и, похоже, изначально его задачей было не отстать. Судьба эстафеты должна была решиться на третьем этапе: как его пробежит российская тёмная лошадка Алексей Червоткин, против которого выйдет вице-чемпион мира в скиатлоне и классической гонке, один из лидеров сезона Мартин Йонсруд Сундбю. Перед заключительным кругом этапа Нисканен предпринял рывок и разорвал свою группу, вновь вернувшись к изначальным 30 секундам отставания, в 8-10 секундах за ним шел Манифика, остальные были далеко позади. В лидирующем дуэте вперед, видимо, узнав, как стремительно приближается Нисканен, вперед, наконец, вышел Дюрхауг, и финн приближаться перестал. На выходе с подъема Бессмертных контратаковал, но норвежец рывка не прозевал и сел на пятки россиянину. К финишу этапа они так и пришли вместе, Нисканен передался в 30 секундах позади, Манифика – в 45. Юхан Улссон отправил Маркуса Хеллнера с более чем полутораминутным отрывом.
Как ни странно, Сундбю не торопился выходить вперед, предпочитая держаться за спиной молодого россиянина. Червоткин тащил норвежца, финн начал отставать, а за его спиной в погоню бросился Дарио Колонья. Он довольно скоро подобрал француза Дювияра, а за его спиной еще сильнее приближался Хеллнер – за первые три с небольшим километра он отыграл около 30 секунд. К середине этапа Сундбю понял, что сидеть за Червоткиным смысла больше нет, и вышел вперед, позади же феерил Хеллнер на третьем круге добравший Колонью и Дювияра. Отметим и приклеившегося к шведу банным листом немца Флориана Нотца. Через некоторое время Дювияр выпал из этой группы, догнавшей в свою очередь финна Лари Лехтонена. По движениям Червоткина было видно, что он терпит из последних сил, и была надежда, что ему всё-таки удастся дотерпеть, однако чуда не произошло. На последнем круге Сунбю стал отрываться, и задачей Червоткина было не проиграть много. Преследователи, видимо, сильно завысили темп во время погони, и сократившийся менее чем до минуты разрыв вновь вырос до полутора. Но это от Сундбю, а Червоткин к концу этапа отстал от него на 17 секунд. В целом, он справился со своей задачей – надежда на золото была не потеряна, хотя было понятно, что Устюгову будет непросто догнать Крога. Борьбу за бронзу вели немцы, шведы, швейцарцы и всё-таки чуть отставшие финны.
К концу первого круга заключительного этапа Устюгов отыграл у Крога 6-7 секунд, а позади преследователи стали в сюрпляс – борьбу за победу им вести было нереально, и они это понимали, пытаясь удержать в руках бронзовую синицу. Однако затем разрыв между норвежцем и россиянином застыл на 11 секундах и довольно долго не менялся, пока на третьем круге Устюгов не сделал рывок и сократил разрыв до пяти секунд. В этот момент норвежец встрепенулся, и разрыв снова вырос: догонит или нет Устюгов норвежца до финишной прямой за последний круг – вот каким вопросом задавались все, кто смотрел эту гонку. Сергей атаковал, атаковал отчаянно, атаковал на каждом подъеме. Порой казалось, что его отставание сокращается, но нет — Крог тоже отдавал все силы борьбе и довел-таки дело до победы, так и не позволив Устюгову приблизиться на дистанцию атаки.
Настоящая драма развернулась и в борьбе за третье место. Матти Хейккинен спуртовал на предпоследнем подъеме, и усидеть за ним смог только швед Халфварссон. На последнем подъеме Матти уже не смог выдать такой же прыти, Калле относительно спокойно зашел за ним, и на верхушке снова начались тактические игры. Хейккинен выпустил Халфварссона первым на спуск, чтобы атаковать из-за спины. На спуске он безбожно накатывал шведа, но вперед выходить не торопился. Его соперник в свою очередь закрывал оптимальную траекторию, и на последнем вираже финн запнулся и зацепился лыжей за разметку трассы. Падение — и его обходит не только Халфварссон, но и швейцарец Перль. На Матти в эти мгновения было жалко смотреть. Вторая эстафета для финнов на домашнем чемпионате мира заканчивается падением на финишной прямой.
МУЖЧИНЫ, ЭСТАФЕТА 4х10 км:
1 NORWAY NOR 1:37:20.1
TOENSETH Didrik 1991 21:43.2
DYRHAUG Niklas 1987 21:35.7
SUNDBY Martin Johnsrud 1984 26:32.5
KROGH Finn Haagen 1990 27:28.7
2 RUSSIAN FEDERATION RUS 1:37:24.7 +4.6
LARKOV Andrey 1989 21:40.3
BESSMERTNYKH Alexander 1986 21:38.1
CHERVOTKIN Alexey 1995 26:50.7
USTIUGOV Sergey 1992 27:15.6
3 SWEDEN SWE 1:39:51.9 +2:31.8
RICKARDSSON Daniel 1982 22:17.6
OLSSON Johan 1980 22:37.7
HELLNER Marcus 1985 26:28.8
HALFVARSSON Calle 1989 28:27.8
4 SWITZERLAND SUI 1:39:52.1 +2:32.0
RUEESCH Jason 1994 22:11.6
BAUMANN Jonas 1990 22:11.1
COLOGNA Dario 1986 27:02.0
PERL Curdin 1984 28:27.4
5 FINLAND FIN 1:40:02.5 +2:42.4
JAUHOJAERVI Sami 1981 22:09.6
NISKANEN Iivo 1992 21:39.0
LEHTONEN Lari 1987 27:49.6
HEIKKINEN Matti 1983 28:24.3
6 GERMANY GER 1:40:02.9 +2:42.8
BING Thomas 1990 22:06.2
DOBLER Jonas 1991 22:34.7
NOTZ Florian 1992 26:42.7
BOEGL Lucas 1990 28:39.3
7 FRANCE FRA 1:41:12.1 +3:52.0
GAILLARD Jean Marc 1980 22:10.9
MANIFICAT Maurice 1986 21:53.8
DUVILLARD Robin 1983 28:27.0
PARISSE Clement 1993 28:40.4
8 ITALY ITA 1:42:49.9 +5:29.8
DE FABIANI Francesco 1993 22:45.4
NOECKLER Dietmar 1988 22:29.7
SALVADORI Giandomenico 1992 28:45.4
PELLEGRINO Federico 1990 28:49.4
9 KAZAKHSTAN KAZ 1:42:50.7 +5:30.6
POLTORANIN Alexey 1987 22:00.3
VOLOTKA Denis 1985 23:16.9
KLIMIN Olzhas 1996 28:42.5
VELICHKO Yevgeniy 1987 28:51.0
10 UNITED STATES OF AMERICA USA 1:42:51.4 +5:31.3
BRATRUD Kyle 1993 23:08.5
BJORNSEN Erik 1991 22:51.5
ELLIOTT Tad 1988 28:16.4
HAMILTON Simeon 1987 28:35.0
11 CZECH REPUBLIC CZE 1:42:51.9 +5:31.8
JAKS Martin 1986 22:33.3
BAUER Lukas 1977 22:38.8
NOVAK Michal 1996 28:46.9
KNOP Petr 1994 28:52.9
12 CANADA CAN
KILLICK Graeme 1989 23:45.8
KERSHAW Devon 1982 23:45.5
HARVEY Alex 1988 27:15.0
VALJAS Len 1988
13 ESTONIA EST
RANKEL Raido 1990 23:49.8
KARP Algo 1985 22:56.2
TAMMJARV Karel 1989 29:06.4
REHEMAA Aivar 1982
14 ROMANIA RUM
PEPENE Paul Constantin 1988 23:34.8
POPA Raul Mihai 1997 24:43.6
HOGIU Petrica 1991
CIOANCA Alin Florin 1995
15 POLAND POL
BURY Dominik 1996 23:35.3
ANTOLEC Jan 1990 24:26.3
STAREGA Maciej 1990
KLISZ Pawel 1992
16 UKRAINE UKR
KRASOVSKYI Oleksii 1994 24:14.4
ORLYK Andrii 1998 25:47.0
PEREKHODA Ruslan 1987
YOLTUKHOVSKYY Oleg 1987
