Александр Тихонов, Анфиса Резцова, Владимир Драчёв, Дмитрий Губерниев – все эти люди сделали биатлон популярным в России. Кто-то непосредственно на трассе, а кто-то из комментаторской кабины.
Но есть один человек, без которого биатлон в России в нынешнем виде мог вообще не существовать.
Владимир Меланьин в 1964 году стал первым советским олимпийским чемпионом в этом виде спорта и поставил биатлон на карту болельщиков в СССР. Причём на ту Олимпиаду он вообще не должен был ехать.
Рано стал отцом
Меланьин рано повзрослел, задолго до больших успехов в спорте. Ему не было и 20 лет, когда к нему в часть пришла телеграмма о рождении сына. Сначала он немного боялся того, что ему не хватит опыта в таком молодом возрасте, но быстро освоился и занялся воспитанием ребёнка.
А спустя шесть лет у Владимира родилась ещё и дочка Наталья, которую он постоянно брал на тренировочные сборы, и которая знала абсолютно всех членов команды сборной СССР.
Команды эти были разные. Меланьин начинал с лыжных гонок. Во время прохождения армейской службы он получил разряд мастера спорта. Ему пророчили славу большого лыжника, однако на него положили глаз биатлонные тренеры и уговорили молодого спортсмена перейти в быстро развивающийся вид спорта. Биатлонных тренеров привлекала в Меланьине поразительная уверенность и спокойствие. Они знали, что с таким характером на огневом рубеже этот парень будет очень хорош. И он не подвёл.
Его не должно было быть на Олимпиаде
Меланьин перешёл из лыжных гонок в биатлон в 1958 году, а уже через год стал чемпионом мира. А потом ещё дважды повторил успех в 1962 и 1963 годах.
Казалось бы, Олимпиада-64 должна была стать его самым большим триумфом в карьере. Уж как минимум без медали Владимир не должен был уехать из Австрии. Однако за всем этим как-то забылось, что на Игры надо ещё отобраться.
Меланьин полностью провалил чемпионат СССР, заняв лишь 15 место. Ужас, катастрофа! Он не проходил на Олимпиаду ни по каким критериям, но тренеры всё же отстояли его кандидатуру. Владимир понимал, что после такого реверанса в его сторону он не имел права плохо выступить в Инсбруке. Его бы просто не поняли.
К слову, мы часто говорим о глобальном потеплении последнее время и о том, что на лыжных и биатлонных трассах всё меньше натурального снега. Но эта проблема была и в далёком 1964 году. В тот сезон в Австрии почти не было снега и его приходилось привозить с соседних регионов. Сложные погодные условия сыграли на руку Меланьину, который хоть и упал на одном из виражей, но собрался, отстрелял без промахов и выиграл главную гонку своей карьеры.
Вообще, это была его фирменная черта – провалить контрольный старт, а потом разорвать соперников в самый важный момент.
«А вот и папа!»
Такие победы сделали Меланьина знаменитым в Советском Союзе. Государственные награды ему вручал лично глава СССР Никита Сергеевич Хрущёв. А встреча чемпиона в аэропорту Шереметьево после успеха в Инсбруке получилась особенно тёплой.
«Конечно же, я очень хорошо помню, как папа победил на Олимпийских играх в Австрии. Мне тогда было пять лет. Когда мама узнала о победе (даже не знаю — как, телефонов не было), сразу же заказала переговоры с Австрией на кировском почтамте. Взяла меня с собой. Ждали долго. Я в это время обежала не раз всю почту. Потом что-то успели сказать в трубку — и связь разъединили.
Мама решила тогда: «Едем в Москву, встретим в аэропорту», — приводит слова дочери Меланьина Натальи издание «Вятский край». В Шереметьево была огромная толпа встречающих – болельщики, журналисты. Маленькой Наталье было непросто пробиться через поток людей к отцу, но её всё же пропустили. «Я ждать устала, подлезла под турникеты, меня никто не остановил. Закричали: «Идут, идут!» Все спортсмены меня узнавали, приветствовали. А вот и папа! Я закричала. Он подхватил меня на руки, подбросил, ещё раз! Как вспоминаю — плачу», – вспоминала дочь легендарного спортсмена.
Никакой Москвы
После завершения карьеры Меланьин развивал лыжный спорт и биатлон в Кировской области, преподавал в политехническом вузе. Его часто приглашали в Москву жить и работать, но он с семьёй стоял на своём и не хотел покидать малую родину. И старался уделять родным всё свободное время. Внучка Евгения в интервью «Вятскому краю» вспоминала, что дедушка всегда приносил ей с работы что-то вкусненькое. И как только Меланьин появлялся около дома, весь двор кричал: «Женька, дедуля твой идёт».
В 1993 году у великого чемпиона обнаружили онкологическую болезнь. У него была плохая речь, начались нарушения в памяти. Олимпийский комитет страны помог найти место в больнице и провести операцию, но было уже слишком поздно…
Владимир Меланьин ушёл из жизни 10 августа 1994 года.
