К изумлению и разочарованию многих болельщиков, приехавших в Оберхоф попрощаться с Нойнер, именно завершающая карьеру немка лишила свою команду шанса даже на подиум в эстафете домашнего этапа Кубка мира. Приятное начало для немок, «подарочная» победа россиянок, тяжелая гонка для Слепцовой и трясущиеся ноги Экхольм.
Не так, явно не так представляла себе свой этап не только Магдалена Нойнер, но и тысячи немецких болельщиков в Оберхофе и у экранов телевизоров. Казалось, вот она, победа – даже с тремя промахами немка обошла бы Вилухину, однако, четыре штрафных круга похоронили надежды бундестим не только на золото, но и на подиум вообще.
А начиналось все для немок вполне приятно – Андреа Хенкель, ветеран команды благодаря лучшему на первом этапе ходу и, несмотря на четыре промаха, смогла достойно бороться с француженкой Дорэн-Абер и передать эстафету Бахман второй. Та, в свою очередь, не стала откладывать бремя лидерства в долгий ящик и уже после стрельбы лежа ушла на трассу первой, что эхом ликования пронеслось по оберхофским трибунам. Даже обидное падение в паре со словачкой Герековой на одном из крутых спусков не нанесло практически никакого урона секундам немки. В итоге с той же первой промежуточной позицией эстафету получила Сабрина Буххольц, которая, впрочем, сначала довольно быстро сдалась под напором Ольги Зайцевой. Однако благодаря меньшему количеству промахов и не самой лучшей форме россиянки, Буххольц смогла прийти на передачу эстафеты практически ноздря в ноздрю с Зайцевой. Отставание от Ольги Вилухиной в 1,8 секунды Нойнер, естественно, ликвидировала моментально, но после первой же стрельбы разрыв между немкой и россиянкой снова сократился. К заключительной стрельбе все казалось предрешенным – Нойнер убежит к победному финишу, а Вилухина и Бергер будут бороться за второе место. Но тут произошло то, чего от Нойнер давно уже не ждали – четыре штрафных круга в самый ответственный момент эстафеты. Некоторые болельщики, не справившись с разочарованием, с каменными лицами стали покидать стадион уже в этот момент.
У россиянок же гонка прошла с точностью до наоборот – Анна Богалий-Титовец не без труда справилась с мишенями на обоих огневых рубежах, а ходом уступила Хенкель почти полминуты. Стартовавшая следом Светлана Слепцова практически на зубах дотерпела до финишной зоны, после чего призналась, что так тяжело в этом сезоне еще не было. Страшно подумать, каково ей будет в следующих гонках, дистанция в которых длиннее. Радует лишь один момент – ходом Слепцова была лучше норвежки Ринген, обладающей приличными показателями в этом компоненте. На третьем этапе Зайцева сразу же обошла словачку Храпанову и вцепилась в Буххольц, пытаясь создать комфортный гандикап для бегущей заключительный этап Вилухиной, чего, впрочем, ей так и не удалось сделать. Зато эстафетный новичок среди россиянок сразу оказалась в пекле настоящей биатлонной борьбы – тут надо было и Нойнер далеко не отпустить, и Бергер близко не подпустить. Оставив все силы на дистанции, Ольга привела сборную России к долгожданной эстафетной победе. Правда, как справедливо заметила сама Вилухина, тут не обошлось без подарка со стороны Нойнер. Но это и есть суть биатлона — не лыжным ходом единым.
Как и в Хохфильцене, вновь удалось подняться на подиум норвежкам и француженкам. Первые до гонки называли себя аутсайдерами, несмотря на декабрьскую победу, а вторые дотянули до медалей даже в отсутствии простывшей Мари-Лор Брюне. Впрочем, кроме Нойнер, в этой эстафете мало кто по-настоящему удивил – можно было рассчитывать на борьбу со стороны сборной Украины, но после падения Елены Пидгрушной на первом же этапе у украинок гонка не заладилась. Не справилась с нервами и Хелена Экхольм, на трясущихся ногах ушедшая на штрафной круг после второй стрельбы. В Оберхофе действительно сложные погодные условия для стрельбы, так что то ли еще будет в мужской эстафете, во время которой обещают штормовое предупреждение.
Источник: allbiathlon.com
