22-летний биатлонист из Нижнего Новгорода во второй подряд гонке преследования попадает на пьедестал почета. И не просто попадает, а совершает невозможное: так, на этапе в Форт Кенте Николай, стартовав 23-им с отставанием в 2 минуты 20 секунд, финишировал третьим и едва не сместил со второго места шведа Карла-Юхана Бергмана. Ну а с явным лидером – французом Рафаэлем Пуарэ бороться не было никакой возможности.
Для Пуарэ вояж по США оказался даже более удачным, чем для его супруги, и тепрь он также может не волноваться за исход борьбы в Кубке мира. У Уле-Эйнара Бьорндалена остались только теоретические шансы, реализовать которые будет крайне трудно. Тем более, учитывая великолепную форму Пуарэ – сейчас он бежит даже быстрее, чем во время триумфального чемпионата мира в Оберхофе. В Форт Кент мало кто сомневался в победе Рафаэля в гонке преследования – слишком уж велик был его отрыв, заработанный в спринте. По промаху на первых трех рубежах ничего не изменили, ну а безупречная стрельба на последнем окончательно отдали первое место Пуарэ. Почти полторы минуты преимущества, и никто из преследователей так ни разу и не увидел даже спины Пуарэ. Зато очень интересно развивалась борьба за второе место. Как минимум десять биатлонистов перед четвертой стрельбой могли попасть на пьедестал, и тут опредялющими стали не только точность, но и скорострельность. Лучшими снайперами в такой нервной ситуации оказались швед Карл-Юхан Бергман и россиянин Николай Круглов, что, в общем-то не неожиданность, так как оба гонщика поразили все двадцать мишеней. Бергман убежал на последний круг на восемь секунд пораньше Круглова, а того, в свою очередь, атаковали Халвард Ханеволд и Свен Фишер. Но до финиша так ничего и не изменилось – Бергман остался вторым, а Круглов, сокративший отрыв на последнем километре – третьим. Гонка преследования – его стихия, Николай уже в третий раз в сезоне попадает на пьедестал именно в этой дисциплине. Разборка за четвертое место между Фишером и Ханеволдом завершилась в пользу немца. Быстроногие норвежцы Бергер, Андресен и Бьорндален напортачили на последнем рубеже, и в итоге сражались друг с другом лишь за место в десятке. Россияне, естественно, за исключением Круглова, выступили не блестяще – Рожков поменял цифры 1 и2 на майке местами, и финишировал 21-ым. Коновалов – 26-й, Башкиров – 47-й.
11POIREE RaphaelFRA333:48.60
28BERGMAN Carl-JohanSWE0+1:22.8
323KROUGLOV NikolaiRUS0+1:27.4
414FISCHER SvenGER1+1:33.3
513HANEVOLD HalvardNOR0+1:35.6
611ECKHOFF StianNOR2+1:40.5
717GROSS RiccoGER1+1:41.7
818BIRNBACHER AndreasGER1+1:45.8
95GREDLER LudwigAUT2+1:57.9
1010ANDRESEN FrodeNOR4+2:10.6
1120BERGER LarsNOR3+2:13.9
124BJOERNDALEN Ole EinarNOR6+2:14.5
2112ROZHKOV SergeiRUS3+2:59.5
2625KONOVALOV SergeiRUS5+3:38.6
4751BACHKIROV SergueiRUS5+6:11.7
