Вчера Сергею Чепикову исполнилось 38 лет!
Константин Бойцов, «Советский спорт»
Свою первую медаль в соревнованиях мирового уровня биатлонист Чепиков завоевал в 1988 году в олимпийском Калгари. Последнюю – неделю назад на этапе Кубка мира. Между бронзой в олимпийском спринте и серебром в гонке преследования прошло 17 лет. Все, кто хорошо знает Сергея, уверены: его последней наградой также будет олимпийская медаль – на Играх в Турине.
Даже для нынешнего стремительно «стареющего» биатлона Чепиков – фигура уникальная. Те, кто 17 лет назад был с ним в одной команде или, напротив, боролся против него в составе других сборных, давно закончили карьеру. Более того, немало других ярких биатлонистов успели за названный период времени начать и завершить свой путь в большом спорте. И только неуемный Чепиков продолжает сражаться за награды. И добывать их!
ЧЕЛОВЕК — ВСЕЛЕННАЯ
С 1988 года биатлон изменился до неузнаваемости. На Олимп допущены женщины. Количество олимпийских комплектов наград возросло с трех до десяти. Сами соревнования стреляющих лыжников стали динамичны и зрелищны. Телевизионные рейтинги рядовых с точки зрения ветеранов гонок невероятно высоки. Просто выживать в постоянно меняющихся обстоятельствах тяжело. А Чепиков не просто выживает – он продолжает побеждать. Конечно, он сильно изменился. В суровом, редко улыбающемся и малоразговорчивом Полковнике (подполковника МВД коллеги по сборной уже несколько лет зовут только так. – Прим. ред.) сейчас трудно узнать смешливого парня, чудачества которого выводили из себя не одно поколение тренеров.
Его сейчас трудно разговорить – по крайней мере журналистам.
– Серега бережет себя, не расплескивается, – говорят о нем его коллеги по сборной. – Время от времени он дает выход своим эмоциям – тогда держитесь! У нас молодые так не зажигают, как Чепиков.
Тренеры же, со своей стороны, добавляют: никто из молодых так и не работает. Никто из нынешних юных дарований столько не катается и столько не стреляет во время тренировочных сессий, никто столько не экспериментирует с винтовкой, методикой ведения огня на рубежах. Помню, как после спринтерской гонки, где он оказался в итоге за чертой призеров, я безуспешно пытался разговорить его. Пытался рассуждать о том, что вот уже третий год подряд у Чепикова пик результатов приходится на Антерсельву, спрашивал о том, почему он так долго раскатывался перед стартом. Все эти слова Сергей в буквальном смысле слова пропустил мимо ушей. Сложилось даже впечатление, что само мое присутствие он заметил только после прямого вопроса.
– Не трогай ты сейчас Серегу, – отвел меня в сторону массажист команды. – Пусть отойдет немного. Он уже о гонке преследования думает. Раз ничего вокруг себя не замечает – значит, настрой что надо.
Через день Полковник поистине в гроссмейстерском стиле завоевал серебряную награду, не дав никому из соперников ни малейшего шанса оспорить его второе место. Думаю, окажись изначально его отставание от Оле-Эйнара Бьорндалена не таким значительным, он бы поборолся и с великим норвежцем.
После церемонии награждения, на которой впервые за последнюю неделю на лице Чепикова появилось подобие улыбки, я вновь попытался поговорить с ним. Но Полковник только махнул рукой – что, мол, говорить, сам ведь не первый год наблюдаешь, неужели нужно еще что-то объяснять?
ОЛИМПИАДА КАК СПОСОБ ЖИЗНИ
ХХ зимние Олимпийские игры станут шестыми в жизни Чепикова. Иными словами, третья часть Белых Олимпиад прошла при непосредственном участии нашего нестареющего спортсмена. В мире, вероятно, отыщутся аналоги. Полагаю, что найдутся даже спортсмены, чей стаж участия в Играх выглядит посолиднее. Но Чепиков выступал в видах спорта, требующих колоссальных энергозатрат. И не просто выступал – бился за победу. Даже в 1998 году, когда попытался завоевать олимпийскую награду в лыжных гонках.
Ту уже далекую измену биатлону Чепикову вспоминают до сих пор. Кто-то с восхищением, рассуждая о неординарности его широкой натуры. Иные (таких большинство) с сожалением говорят о том, что, не уйди Сергей в 1997 году из биатлона, он бы, а не Бьорндален и Рафаэль Пуаре властвовали бы сейчас на троне.
Думаю, однако, властвовать – не в характере Чепикова. Рано завоевавший все существующие в биатлоне титулы, Сергей просто не смог остановиться в своих исканиях. Не его вина, что рамки одного вида спорта оказались слишком тесны. Не так ли и вышеупомянутый норвежец ищет сейчас область применения своему желанию соревноваться – то в состав олимпийской сборной по лыжному спорту начнет отбираться, то маунтинбайк оседлает… Не оригинален Оле-Эйнар в своих дерзаниях. Полковник уже проходил через все это и теперь штурмует новую, возможно, последнюю в своей спортивной карьере высоту. Чуть более двухсот лет назад великому Александру Суворову за переход через Альпы было присвоено звание генералиссимуса. Сергей Чепиков будет биться в горах за олимпийскую медаль.
ЛИЧНОЕ ДЕЛО
Сергей ЧЕПИКОВ
Родился 30 января 1967 года.
Двукратный олимпийский чемпион (1988, 1994), двукратный серебряный (1992, 1994) и бронзовый (1988) призер зимних Игр.
Двукратный чемпион мира и обладатель еще семи наград разного достоинства чемпионатов мира.
Двукратный обладатель Кубка мира (1990, 1991).
Живет в Екатеринбурге.
Константин Бойцов, «Советский спорт»
