Большой биатлон возвращается после недельной паузы – американскими этапами, и это последние элитные гонки перед ЧМ в Эстерсунде.
На этой неделе – остановка в канадском Кэнморе в 100 км от Калгари, 31 год назад там разыгрывали олимпийские медали. Потом – переезд в Солджер Холлоу в 100 км от Солт-Лейк-Сити, который принимал Игры-2002.
У биатлона сложные отношения с Северной Америкой. Местная публика не понимает и не принимает диковинный вид, который выбирается из Европы эпизодами. Последняя встреча – в 2016, после 5 лет отсутствия, до этого – снова тишина в 7 лет, если не считать два визита в олимпийский Ванкувер. Не спасают даже успехи американцев и канадцев, которые в прошлом олимпийском цикле насобирали медалей ЧМ: золото и серебро у США, серебро и бронза у Канады.
Пристрелка. Кэнмор (Канада). История и статистика
Спортсмены не любят броски в Северную Америку не столько из-за трудной дороги и смены часовых поясов, сколько из-за:
• слабой инфраструктуры возле арен – многие команды селятся в мотелях, общагах, частных домах (как олимпийская сборная России в 2002 году);
• непривычного питания: у наших, норвежцев и французов – разные предпочтения, но на американскую кухню все жалуются одинаково;
• отсутствия биатлонной культуры – здесь мало хардкорных фанатов, много школьников и пенсионеров, которые болеют слабо и неумело.
Кажется, биатлон в Северной Америке – это вечный аттракцион экзотики.
В Преск-Айле соревновались три и восемь лет назад – местный стадиончик узнаваем не меньше суперарен в Рупольдинге или Нове-Место: штрафной круг здесь огибает симпатичное здание с трибунами. Внутри – буфет, випка и служебные помещения. Нигде в мире такого нет.
Кэнмор – красивейший городок у склонов Кордильер, хозяин первого неевропейского этапа Кубка мира в биатлоне (это было за год до Олимпиады-1988).
Это памятное место прежде всего для российского вещания: три года назад сигнал застрял между Калгари и Вашингтоном – и все зрители «Матч ТВ» полтора часа вместо гонки следили за метаниями Губерниева по комментаторской кабине – звук при этом доходил прекрасно.
Гонка, которую никто не видел. Что учудили в Канаде?
Классика гонок в Штатах – болельщики и иногда даже команды приезжают на стадионы в желтых School Bus. В 2011-м Максим Максимов, Светлана Слепцова и другие наши герои тоже покатались.
И да – толпы школьников на трибунах. В Европе не так.
8 лет назад биатлонисты заглядывали в Форт-Кент – глубочайшее американское захолустье на 4-5 тысяч жителей. Это американский край света; рядом граница с Канадой и прямо здесь же – нулевая миля, с которой начинается US1 – главная трасса Штатов, через всю страну вдоль Атлантики.
А это виды Преск-Айла: окна главного отеля выходят на кладбище. В 2016-м все гости этапа сделали такое фото.
И опять Преск-Айл-2016: Арнд Пайффер врезался в дерево на спуске – обошлось сотрясением и рваными ранами на лице, все могло быть хуже. Несчастный случай, да, но деревья в сантиметрах от трассы – как это вообще? В Европе ничего подобного не случается годами.
Солт-Лейк – магическое место для Бьорндалена: Король выиграл все гонки топ-уровня, которые вообще здесь проводились. Три личные на предолимпийской неделе в 2001-м, три личные и эстафету на Играх год спустя.
Город чуть-чуть не дождался третьего пришествия Уле – весной норвежец завершил карьеру.
«Все спали, а перед нами выступал Задорнов». Приключения русских биатлонистов в Америке
Участники Олимпиады-2002 не в восторге от стадиона, который принимал лыжи и биатлон: говорят, такого лысого оврага, почти без деревьев, не видели нигде. Скоро увидим, что изменилось за 17 лет.
На следующей неделе впервые в Солт-Лейке победит не Бьорндален.
