В феврале 2019 исполняется 65 лет первому участию советских лыжников в чемпионате мира по лыжным гонкам, который прошел с 13 по 21 февраля 1954 года в шведском Фалуне. На том чемпионате впервые состоялись соревнования среди женщин в гонке на 10 км и эстафете 3х5 км. Изменилась и программа соревнований среди мужчин: гонку на 18 км заменили гонкой на 15 км. Также в программе значилось две гонки на длинные дистанции 30 и 50 км и эстафета 4х10 км.
Наши лыжники ехали в неизвестность, не зная, что их ждет на чемпионате. Кроме того, от их выступления зависело будущее участие Олимпийских играх 1956 года и последующих чемпионатах мира. В 1948 году в Холменколлене Михаил Протасов занял 4 место, но это не стало поводом для участия в зимней Олимпиаде 1952 года.
К советской делегации было приковано внимание шведской прессы и иностранных спортсменов. И вот настали соревнования! Первая гонка 15 км среди мужчин: весь пьедестал финский, во главе со знаменитым Вейко Хакулиненым, мы остались без наград. Зато последующие мужские гонки принесли нам медали. Владимир Кузин выигрывает гонки на 30 и 50 км, ему вручается большой хрустальный «Королевский кубок», он удостаивается звания «Короля лыж» за победы в длинных гонках чемпионата. Но это не все. В эстафетной гонке 4х10 км наша команда в составе Николая Козлова, Федора Терентьева, Алексея Кузнецова и Владимира Кузина стала серебряным призером.
В первой женской гонке на 10 км золотую медаль выиграла Любовь Козырева (Баранова), оставившая позади финских лыжниц. Вторую золотую медаль наши лыжницы в составе Л.Козыревой (Барановой), Маргариты Масленниковой и Валентины Царевой выиграли в эстафете 3х5 км, все лыжницы — из Ленинграда.
По итогам чемпионата наши лыжники выиграли 4 золотых и одну серебряную медали.
Это был триумф отечественного лыжного спорта. Был развеян миф о превосходстве
скандинавских лыжников, появилась новая лыжная держава — Россия.
