Не успел в семье Рочевых отгреметь один юбилей, как тут же подоспел следующий. Сегодня, 23 декабря, своё 40-летие отмечает трехкратная олимпийская чемпионка, двукратная чемпионка мира, обладательница Кубка мира по лыжным гонкам Юлия Чепалова.
Звезда Юлии взошла на Олимпиаде в Нагано-1998, когда дебютантка Игра, к тому же пропустившая эстафету, сенсационно победила в самом длинном женском виде программы — гонке на 30 км свободным стилем. После этой победы Юлия довольно быстро стала одним из лидеров нашей в те годы непобедимой лыжной сборной и уже в сезоне 2000/2001 годов стала обладательницей Кубка мира, и до сих пор никто из россиянок не может повторить её успех.
На Олимпиаду-2002 в американский Солт-Лэйк-Сити Юлия Чепалова ехала одним из главных фаворитов, но привезла оттуда лишь одну золотую медаль. Она победила в новом, впервые появившемся в программе Олимпийских игр спринте, причем сделала это настолько уверенно и безоговорочно, как впоследствии в этом виде не побеждал никто.
Следующей яркой вехой в карьере Чепаловой стал чемпионат мира-2005 года в немецком Оберстдорфе, откуда она привезла полный комплект наград: бронзу в командном спринте, серебро в эстафете и золото в дуатлоне. На заключительном этапе эстафеты и на финише дуатлона она боролась с Марит Бьорген, и если в командной гонке норвежке удалось опередить россиянку, то в дуатлоне верх взяла Юлия.
Олимпиада-2006 в Турине складывалась для Юлии очень непросто. В первых видах программы она осталась без медалей, а эстафету, в которой Юлия бежала третий этап, ей передали с приличным отставанием от лидеров. Но в этот тяжелейший момент Чепалова проявила по-настоящему чемпионский характер и сделала, казалось, невозможное, вернув нашу команду в лидирующую группу, чтобы на последнем этапе Евгения Медведева принесла России долгожданное золото. Не забудется и драматичный финиш коронной чепаловской тридцатки — феноменальным финишным спуртом Чепалова опередила ещё восходящую в тот момент звезду Юстину Ковальчик из Польши и завоевала серебро.
Кроме спортивных достижений, Чепалова преуспела и в семейной жизни. Она вместе с супругом, чемпионом мира по лыжным гонкам Василием Рочевым-младшим воспитывает четверых детей. В данный момент проживает в Сыктывкаре (Коми).
Редакция «Л.С.» от всей души поздравляет Юлию с днём рождения и желает крепкого здоровья и успехов во всех начинаниях!
