Сегодня, 2 декабря, в Ливиньо в рамках индивидуального пролога марафонской серии Ски Классикс прошли очень интересные гонки, полные событий. Тут и доминирование команды БН Банк, вчетвером разыгравшей финиш, и отвага Ермила Вокуева из Русской марафонской команды, взявшего майку горного короля, и возвращение Петтера Элиассена, и победа Бритты Норгрен, и призовое место Юстины Ковальчик.
Трасса сегодняшней гонки состояла из двух пятикилометровых равнинных кругов со спринтерскими финишами и трех шестикилометровых кругов с горными финишами на вершине подъема на двух из них, в общей сложности — 28 км.
Первыми стартовали женщины — в 9:30 по местному времени. На равнинной части они шли достаточно большой группой, порой — более 10 человек. Никто особо не хотел тянуть, стараясь сэкономить силы на спринтерские рывки. В голове группы, правда, были те, кого там и ожидали видеть: Бритта Норгрен, Лайла Квели, Лина Коршгрен, Астрид Шлинн… К сожалению, гонщицам из РМК Виктории Мелиной и Ребекки Иммонен, которая в отличие от большинства соперниц решила бежать на лыжах с держащей мазью, удержаться в пелотоне не удалось. На третьем круге, когда темп в преддверии первого горного финиша сильно упал, Мелина практически вернулась в группу, но тут началась раздача, и россиянка снова отвалилась.
На подъеме группа практически сразу рассыпалась: убежать удалось Бритте Норгрен из Лагер 157 и Астрид Шлинн из Котенг — в таком порядке они и пересекли первый горный промежуток. Чуть отстала от них Юстина Ковальчик, выступающая за команду Робинсон Трейнер, но после спуска она сумела подтянуться к шведке и норвежке, и именно эти гонщицы составили лидирующее трио. Второй горный финиш они прошли в том же порядке, но Ковальчик отстала чуть меньше. В Ливиньо, как и в Лиллехаммере, повалил снег, и убежать в одиночку стало намного тяжелей. В итоге в том же составе спортсменки преодолели и третий круг, но на финишном подъеме Ковальчик всё-таки слегка отстала. Финиш между собой разыгрывали Норгрен и Шлинн. Впрочем, Шлинн лишь попыталась атаковать — но Бритта ответила столь серьезно, что сомнения в её победе отпали даже у самых больших скептиков. Виктория Мелина финишировала 13-й.
У мужчин, стартовавших в 11:00, на равнинной части пелотон также не распадался, одной группой шли около 100 человек. Задачей команд на этом отрезке было собрать как можно больше спринтерских очков. Больше всех в этом преуспели швед Олаф Йонссон из команды Рамудден, однофамилец шефа команды знаменитого спринтера Эмила Йонссона, один спринт выигравший, а на другом ставший вторым, и проделавший то же самое Антон Карлссон из Лагер 157. Спринтерские очки также набрали наши ребята из РМК Максим Ковалев и Ермил Вокуев.
Ермил вообще был активен и старался держаться поближе к головной части группы, и на третьем круге стало понятно, почему. Перед началом подъема он поравнялся с обладателем майки горного короля Мортеном Эйде Педерсеном из команды БН Банк и начал атаку. Мортен рывок Ермила поддержал, но все же российский гонщик первым пересек финишную линию. Но бнбанковцы извлекли из этой ситуации свою выгоду, использовав разрывы в пелотоне, чтобы сформировать отрыв из десятка гонщиков. Когда же Вокуев на следующем круге снова атаковал в гору, норвежцы, казалось, специально не стали бороться с россиянином, отдав ему майку горного короля. Сами же они готовили рывок, и он был настолько мощным, что потративший силы Ермил поддержать его не сумел. Впрочем, не только он. Усидеть за ребятами в черно-бело-серо-красных комбезах удалось лишь двум парнями из команды Котенг Крису Йесперсену и Туре Бердалю, но и они спасовали перед бнбанковцами во главе с вернувшимся королем Элиассеном на последней горе.
К сожалению, совсем красивой сказки не получилось, и на пьедестал товарищи по команде Петтера не пустили, оставив с деревянной медалью. Впрочем, радость от командного триумфа, скорее всего, перевесила разочарование. Что касается Ермила Вокуева, то он финишировал 13-м, принеся Русской марафонской команде неплохие очки в командный зачет.
