Если верить букмекерам, то шансы француза выиграть пятый Кубок мира подряд выше 50 процентов, однако такая оценка, мягко говоря, завышена. Нынешний сезон должен стать самым тяжёлым испытанием для француза. Во-первых, пять лет подряд быть лучшим биатлонистом мира не удавалось ещё никому. Франк Ульрих делал это четыре раза, а Бьорндален — шесть, но с перерывами. У 27-летнего Фуркада ещё достаточно времени, чтобы их превзойти, но и соперники напирают всё сильнее.
Если раньше вызов французу бросал лишь Свендсен, то сейчас амбициозные планы есть у Антона Шипулина, Симона Шемппа и обоих братьев Бё. Уже в прошлом сезоне Фуркад не имел большого преимущества в скорости на лыжне, и, как показалось, он уже достиг пика, и находить мотивацию ему всё сложнее, а потому в конце сезона биатлонная корона достанется новому обладателю.
Моральная победа
Уже ставшее классическим «запоминается последнее» из «17 мгновений весны» как нигде актуально в спорте. Согласитесь, приятнее уходить на перерыв, когда любимая команда выдала победную серию из нескольких матчей и поднялась повыше в чемпионате, чем когда она безвольно сливает игры и доигрывает по инерции. То, как Шипулин завершил сезон, разгромив француза в очной дуэли в Ханты-Мансийске, а затем и на коммерческих стартах в Тюмени, внушает надежду, что уж в этом-то сезоне наш Антон задаст этому Фуркаду. Кажется, что он одержал моральную победу и теперь француз боится россиянина, а не наоборот. Конечно, судьба не всех гонок будет решаться в финишном коридоре, но шансы Антона как минимум не ниже. Кто из них выиграет, предполагать не буду из суеверия. Здесь я, как и большинство из вас, пристрастен и не хочу выдавать желаемое за действительное раньше времени.
Шемпп затаился в засаде
Самый недооценённый из фаворитов тоже подходит к сезону на коне. После разгромного поражения от Шипулина на финишной прямой сочинской Олимпиады немец стал объектом для насмешек, да и внешне он, в отличие от своих соперников, не выглядел суперменом. Однако в прошлом сезоне он добился внушительного прогресса, а затем выиграл две контрольные гонки в Норвегии и теперь, по собственным словам, набрался уверенности к себе перед сезоном. Немцы редко начинают декабрь с галопа, поэтому если Шемппу удастся хорошо стартовать и пройти сезон без спадов, он может и сотворить сенсацию. По крайней мере, в итоговой тройке он будет наверняка.
Брат советует ставить на брата
С братьями Бё в межсезонье не соскучишься. Йоханнес красит винтовку в розовый цвет и троллит Россию по поводу допинга, но боится высоты. Тарьей кажется повзрослевшим, выздоровевшим и мотивированным как никогда. В сезоне, в котором чемпионат мира пройдёт у них дома, эти двое не дадут соскучиться никому, хоть даже и не выиграют Кубок мира. Впрочем, одна здравая мысль у Йоханнеса всё же промелькнула. Он посоветовал ставить деньги на победу брата в Кубке мира. Конечно, рисковать на котировке 1 к 15 — это слишком круто, а вот на попадание норвежца в тройку поставить можно. В ноябре Тарьей силён как никогда. Он бежит быстрее Фуркада и хорошо проявил себя среди чистых лыжников. Йоханнесу при огромном таланте не хватает дисциплины. Бьорндален говорит, что он недостаточно тренируется, а тренер Эгил Йелланн сетует на непереносимость младшим высоты.
Лебединая песня Свендсена
Свендсена ещё по инерции относят к фаворитам, но в его ренессанс верится всё меньше. Некогда победитель и преемник Бьорндалена всё чаще задумывается о покое, и не исключено, что закончит после домашнего чемпионата мира вместе с великим и ужасным. Похоже, что роковым для Свендсена стал эстафетный крах в Сочи, после которого к нему так и не вернулась былая скорость и уверенность в себе. В предстоящем сезоне у него, конечно, будут отдельные всплески, но закончит он его в нижней половине первой десятки.
Другие наши
Болельщикам не угодишь. То им не нравится, что у команды нет лидера, то что за Кубок мира борется один Антон и хочется, чтобы компанию ему составили Гараничев и Малышко. Прошедшим сезоном оба остались разочарованы. Гараничев так и не смог побороть свой эстафетный бич, а Малышко крепко сдал в функциональной подготовке, из-за чего ограничился одним подиумом за сезон. Разочарование спортсменов вылилось в СМИ в конце сезона и привело к тренерским рокировкам. Теперь с Гроссом у наших звёзд полное взаимопонимание, меньшая по размеру группа и более индивидуальный подход, а значит ответственность за результат в конце сезона на тренера уже не переложить. Гараничеву, как мне кажется, крайних искать действительно не придётся.
Тёмные лошадки
Яркие открытия в предстоящем сезоне у мужчин не так очевидны. Француз Кентен Фийон-Майе должен продолжить своё поступательное движение вверх и закрепиться в роли второго номера сборной. В отличие от Беатрикса, у него нет страха перед авторитетами. Это он доказал, порубившись на равных с Шемппом в финишном спурте, когда уступил только из-за нехватки опыта. В нашей команде ждут многого от Матвея Елисеева, который порадовал скоростью и хорошими физическими данными ещё в прошлом сезоне. Почему он тренировался с резервной командой и несмотря на отличные результаты оказался на Кубке IBU, ни Касперович, ни другие тренеры не объясняют, но парень он настырный, в пол не смотрит, авторитетов не признаёт, а значит, и сам пробьётся. У американцев растёт интересный паренёк Шон Дохерти. На Кубок мира они притащили его ещё два года назад совсем сырым, а сейчас пришла пора окрепнуть и заявить о себе. Загадочного новичка Йеспера Нелина шведы призвали из лыжных гонок. Основы стрельбы он постигает бегло и уже успел стать летним чемпионом страны. Будет интересно последить за его дебютом на Кубке мира.
Александр Круглов, «Чемпионат»
