В составе мужской сборной в Эстерсунде выступят Антон Шипулин, Антон Бабиков, Евгений Гараничев, Максим Цветков, Юрий Шопин, Дмитрий Малышко и Матвей Елисеев.
Как можно видеть, в мужской сборной очень серьёзная конкуренция.
Ветеранам предстоит отбивать атаки настырных новичков, новичкам — бороться за место под солнцем, а Шипулину и Гараничеву тянуть команду и отстаивать звание лидеров в каждой гонке.
Антон Шипулин, 29 лет
Чем заслужил: тем, что уже на протяжении пяти лет лучший биатлонист в стране. Отсутствие медалей на главном старте прошлого сезона повод для Антона оценить его как не самый удачный. Однако личная и несколько командных побед, третье место в общем зачёте и стабильность на протяжении всего сезона заставляют остальных завидовать таким «неудачам».
Шипулин может себе позволить некоторые послабления: неучастие в чемпионате России и внутреннем отборе, индивидуальная подготовка, но требований к себе он при этом не снижает.
Чего ждать: многие из вас уже заметили отсутствие Шипулина в предсезонных прогнозах, но делать его на этот сезон мне бы не хотелось. Он для Антона будет определяющим и в плане его внутреннего состояния перед Олимпиадой, и в плане выбранной подготовки. Успехом будет считаться золотая медаль чемпионата мира и место в тройке лучших в Кубке мира. Вряд ли он поспорит с Фуркадом и Бё, но в Хохфильцене способен выступить удачно.
Евгений Гараничев, 28 лет
Чем заслужил: твёрдый второй номер в мужской сборной. Если отбросить то, что Евгений периодически «косячит» в решающих эстафетах, в нашей сборной он остаётся незаменимым биатлонистом. По итогам прошлого сезона вошёл в десятку лучших в общем зачёте и попал на подиум в Рупольдинге. Значительно стабилизировал свою стрельбу.
Чего ждать: на старте сезона, судя по последствиям болезни, немногого. Но Евгений всегда разбегается к январским и февральским стартам. Однако трасса в Хохфильцене не относится к его любимым. Он там в десятку попадал считанное количество раз, не говоря о подиумах, что вызывает опасения. Надеемся, что стабильная стрельба в этом сезоне придёт к Гараничеву окончательно и он наконец опровергнет статус неэстафетного бойца.
Антон Бабиков, 25 лет
Чем заслужил: по итогам прошлого сезона вошёл в тройку лучших в рейтинге СБР, стал чемпионом Европы и новичком года по версии IBU, а главное сделал самый внушительный шаг вперёд в сравнении с другими российскими биатлонистами. Перед сезоном выиграл одну из контрольных тренировок, чем снял все вопросы.
Чего ждать: прежде всего первого полноценного сезона, который Антон способен завершить в топ-15 и получить право стартовать в любой группе. Задача-максимум — первый в карьере подиум в Кубке мира, куда он может попасть в одной из контактных гонок, и эстафетная медаль.
Максим Цветков, 24 года
Чем заслужил: выиграл летний чемпионат России и заслужил доверие главного тренера Александра Касперовича и старшего — Рикко Гросса. В контрольной тренировке в Бейтостолене Максим участия не принимал, по итогам прошлого сезона освобождён не был. Гросс верил в него в прошлом сезоне и настоял на включении в эстафету, верит и сейчас.
Чего ждать: попробует закрепиться в команде в качестве забойщика эстафеты и также развить прошлогодний успех, когда он вплотную подобрался к топ-10 и впервые попал на личный подиум. Однако функциональная готовность Цветкова вряд ли позволит ему рассчитывать на большее, чем попадание в первую двадцатку.
Алексей Слепов, 30 лет
Чем заслужил: на контрольной тренировке показал второй результат после Антона Бабикова и был одним из самых быстрых российских биатлонистов. Свой шанс Алексей в этом году получит наверняка, хотя на первую гонку в Кубке IBU не был заявлен.
Чего ждать: продолжит курсировать между основной и резервной командой по ходу сезона. Стрельба Слепова с годами лучше не становится, и ждать прорыва именно в этом сезоне могут только закоренелые оптимисты и его персональные болельщики. На Кубке IBU он способен решать любые задачи за счёт скорости, а на мировом уровне он своим ходом никого не удивит.
Юрий Шопин, 23 года
Чем заслужил: в первой гонке сезона в Бейтостолене оказался единственным россиянином на цветочной церемонии, а в очной борьбе обыграл всех конкурентов. За год заметно прибавил ходом и в спринте обогнал даже Гараничева. У парня из Ульяновска от природы отличные данные, хотя в юниорах он не был в передовиках.
Чего ждать: в первый сезон приблизиться к вершине и выдержать внутреннюю конкуренцию будет непросто. Большую его часть он проведёт на Кубке IBU, где мы ждём от Юрия стабильного попадания в призы. Может отобраться и на чемпионат мира, как минимум в качестве запасного.
Матвей Елисеев, 23 года
Чем заслужил: победой в прошлом году на Кубке IBU, однако поправку о предоставлении персональной квоты его обладателям на первый этап Кубка мира конгресс не принял, а потому Матвею приходится на общих основаниях пробивать себе дорогу в команду. Получается пока с переменным успехом.
Чего ждать: в межсезонье он единственный, кто сменил Падина на Гросса, однако его нынешнее состояние — загадка. Пока главная проблема Елисеева — отсутствие стабильности и в стрельбе, и в ходе. Последнее связано с тем, что на вязких трассах габаритный спортсмен испытывает проблемы. Как и Слепов, будет с переменным успехом бороться за место в составе.
Дмитрий Малышко, 29 лет
Чем заслужил: ну какая сборная без капитана? Да, старт сезона на Кубке IBU Малышко с восемью промахами провалил, но ход показал отличный, и уже во второй гонке стал призером. Хорошо он выглядел и на летнем чемпионате страны. Ждёт сюрпризов от Малышко и президент СБР Александр Кравцов.
Чего ждать: преодоления проблем на стрельбе лёжа и возвращения к прежнему уровню надёжного эстафетчика. Долгожданный этап в любимом Оберхофе поможет Дмитрию воспрянуть духом и вернуться в тридцатку лучших биатлонистов мира.
Александр Круглов, «Чемпионат»
