По итогам трех этапов Кубка мира 31-летний спринтер стал лучшим в составе российской команды и одним из немногих, кто был в состоянии конкурировать с норвежцами. В активе Алексея Петухова — три финала подряд, в том числе один серебряный. В заявке он и на четвертый этап, который, как и третий, пройдет в Давосе.
— Долго отходил от гонки в предыдущей гонке, — признался Петухов. — Следующий старт у нас будет на этом же круге, поэтому я визуализировал прошедшую гонку, анализировал свое прохождение, смотрел запись забегов. Да и обида за последний финал осталась. Вроде бы все делал правильно, но в последний момент мне помешал швед. А ведь Эмиль Йонссон накануне, наоборот, призывал всех объединить усилия, чтобы противостоять норвежцам…
— В этом году вы активно играете с тактикой. Нередко выигрываете забеги в стиле Борзаковского. О чем это говорит?
— Я участвовал во всех трех этапах сезона, стабильно доходил до финалов — отсюда и уверенность. Для меня главное — стартовать. Только так можно поймать свою волну. В спокойном старте есть свои плюсы — экономишь силы на рывок в решающий момент. Только вот в этой игре важно занять правильную позицию. Просто так тебя никто не пропустит. Сколько бы сил ни осталось, если выбираешься с шестого места, кто-то может тебя «закрыть». Именно так случилось со мной в Давосе. Самый оптимальный вариант, пожалуй, держаться в середине и контролировать ситуацию или сразу же выходить в лидеры.
— То есть на следующем этапе, который пройдет там же, с шестых позиций выбираться уже не будете?
— В финале, если дойду до него, — точно. Постараюсь сконцентрироваться на старте, чтобы снова его не отдать. А если получится сразу выйти вперед — буду только рад.
— Раньше именно эта тактика была вашей любимой и едва ли не единственной.
— Да, вкладывался, не боялся. Было мало опыта, поэтому бегал только так.
— Вашему второму месту в коньковом спринте никто не удивился, а вот пятое в классике в Руке для многих оказалось сюрпризом. С каких пор стали универсалом?
— Я седьмой год готовлюсь у Юрия Каминского, поэтому классика на меня не с неба упала. Проделанная работа стала давать свои плоды.
— То есть то, что спринт на чемпионате мира в Фалуне будет классическим, вас не пугает?
— Нет. Но понимаю, что я не стопроцентный классист и рассчитывать на победу будет сложно. Хотя шанс есть всегда. У нас есть явный лидер классики — Никита Крюков. Остальные в этом сезоне пока ничем себя не проявили. Так почему бы мне не побороться за место?
— Место на чемпионате мира в командном спринте вам гарантировано?
— Судя по очкам, я нахожусь достаточно высоко по сравнению с другими ребятами. Но как их будут считать тренеры, пока неизвестно. Состав на командный спринт будет формироваться по итогам январского старта в Отепя.
— С кем вам было бы комфортнее бежать его?
— Главное, чтобы напарник был достойный. Но если выбирать, то хотелось бы видеть кого-то из нашей группы. Как-никак тандем Петухов — Крюков был победным. Поэтому желаю Никите успехов в предстоящем старте.
Можно было бы рассчитывать на Устюгова, но он даже на этапе в Давосе может не выступить. Елена Вяльбе изначально говорила, что худший из россиян на этапе Кубка мира на следующем старте будет уступать место другому. Сергей в минувшие выходные стал последним среди нашей команды. Сейчас из-за болезни некоторых ребят ситуация запуталась, но, если Устюгов не побежит, его шансом останется удачное выступление на «Красногорской лыжне» и последующий успех в Отепя.
— Изначально на мини-тур в Лиллехаммер должен был ехать Крюков. Вам удалось отстоять свое место за счет успешного выступления в Руке? Или это вопрос решался иначе?
— Длинная история… Еще в сентябре я поинтересовался у тренера, кто будет участвовать на старте Кубка мира. В ответ услышал, что в Финляндии без отбора побегут Крюков, Устюгов и я, а «конек» в Лиллехаммере — Крюков. Тут же переспросил про Норвегию. Я ведь выиграл у Никиты практически все коньковые старты прошлого года! Юрий Михайлович Каминский сказал, что решает не он, но если я буду хорошо выглядеть и обыгрывать Крюкова, то в Лиллехаммере поставят меня. Успокоился. А на первых контрольных стартах в Якутии проиграл Никите коньковый спринт. На тот момент у меня были проблемы со спиной, и выложиться по полной я не мог. Уже тогда начала закрадываться мысль, что проигрывать там было нельзя.
В то же время благодаря специалистам Вадиму Азбелю и Сергею Чечилю проблемы со спиной начали отступать и мои кондиции стали улучшаться. Готовился к контрольной тренировке, надеялся там проявить себя. А в Финляндии нам объявили: бежать будете классикой. Я недоумевал! Где мне было проявить себя, чтобы отобраться на коньковый спринт в Лиллехаммер?
— Что было дальше?
— Выиграл контрольную тренировку, которую мы бежали с группой Перевозчикова. После финиша перевел все в шутку, мол, теперь-то точно надо ставить… Но тренер сказал, что ничего не изменилось. Немного попереживал, а потом подумал: почему бы не «выстрелить» в Руке?
— И стали лучшим из россиян.
— После этого пошел к Вяльбе. Она удивилась, что я не еду в Лиллехаммер и по-обещала поговорить с Каминским. В этот же вечер узнаю, что мне поменяли билет и я лечу в Норвегию. Уточнил, едем ли мы втроем. Оказалось, Никита не едет. Странная ситуация. С одной стороны, радовался, что удалось отстоять свое место, но с другой — подвинул товарища по команде, который также планировал бежать на втором этапе.
— С Каминским после этого общались?
— В тот же вечер. Он улыбнулся и сказал, что теперь мне нужно хорошо выступить в Лиллехаммере, после чего можно искать компаньона на командный спринт. То есть я доказал все результатом, и тренер отнесся к этому адекватно.
— Отстаивать свои права до последнего вас научил сложный период в юниорском возрасте, когда после отчисления из сборной вы в течение нескольких лет тренировались в одиночку?
— В спортивной злости есть свои плюсы, но готовиться спокойно и целенаправленно — более продуктивный вариант. Может быть, если бы не эта нервотрепка, начало сезона у меня получилось бы еще лучше. Мотивацию можно искать не только в желании обосновать свое место в команде. Можно, к примеру, разозлиться на норвежцев. Мне же постоянно приходится что-то доказывать. Когда нет определенности, а вместо нее появляются все новые условия, любой человек занервничает. Я устал от этого.
Владимир ИВАНОВ, «Спорт Экспресс»
