Впервые в истории серии крупнейших лыжных марафонов Visma Ski Classics в программу включен этап, проводимый свободным стилем, а не классическим. Им стал швейцарский Энгадин, который состоится 10 марта 2019 года в Малойе. Этот забег станет девятым этапом серии, и его протяженность, как и прежде, составит 42 км. Ранее в серию Ski Classics допускались только гонки, проводимые классическим стилем. О заключении соглашения со вторым по популярности лыжным марафоном мира, где соревнуются более 14000 лыжников, было объявлено на официальном сайте серии.
«В девятый сезон Ski Classics впервые включен марафон Энгадин, и это станет первым случаем, когда в серию войдет коньковая гонка. Это открывает для нас новый сегмент, и мы рады, что это станет самой престижной коньковой марафонской гонкой в мире. Энгадин также является вторым по количеству участников лыжным марафоном в мире. В 2018 году на старт марафона вышло более 14000 участников, все места были раскуплены более чем за месяц до начала соревнований. Это будет весьма захватывающе. «После восьми гонок остается не так много претендентов на зелёную, розовую, клетчатую и жёлтую майки. А тут гонка пройдет свободным стилем, и с большой долей вероятности нас ждут новые победители и новые претенденты на лидерские позиции, судьба которых будет решаться как можно позже», — отмечает исполнительный директор Ski Classics Дэвид Нильссон.
«В последние годы мы внимательно наблюдали за развитием Ski Classics. Наша причастность к организации марафона Ла Диагонела позволяет нам быть в курсе актуальных тенденций в этой серии. Мы долгое время задавались вопросом, почему в Ski Classics отсутствуют коньковые гонки, и впоследствии пришли к выводу, что участие Энгадина в серии было бы весьма перспективным. Подобные изменения крайне важны для наших соревнований, поскольку мы стремимся быть лидерами. Европейские лыжники хорошо знакомы с нашими соревнованиями, и мы постоянно работаем над их дальнейшим совершенствованием.
Мы с удовольствием присоединились к Ski Classics в качестве первой коньковой гонки. По нашему мнению, это партнерство будет взаимовыгодным. Энгадин марафон получит возможность выйти на международную телеаудиторию и расширить свою популярность за пределами Швейцарии, а Ski Classics получит в качестве нового участника последний крупный лыжный марафон, который еще не был представлен в серии. «Учитывая, что наша гонка проводится в свободном стиле, победа в Ski Classics станет особенно значимой», — отметил директор марафона Энгадин Мендури Каспер.
Трасса:
Старт марафона дан в Малойя, недалеко от границы с Италией, и трасса пролегает вниз по долине Энгадин. 42-километровый маршрут преимущественно равнинный, что способствует массовому спринтерскому финишу, однако сильные ветра и значительная высота над уровнем моря усложняют гонку. На протяжении дистанции запланированы два спринтерских промежуточных финиша.
Победители 2018 года:
МУЖЧИНЫ
1. Furger Roman, Switzerland, Time: 1:34.05,2
2. Collet Martin, France, Time: 1:34.06,3
3. Schwartz Louis, France, Time: 1:34.06,4
ЖЕНЩИНЫ:
1. Fähndrich Nadine, Switzerland, Time: 1:38.35,3
2. Imoberdorf Rahel, 1986, Switzerland, Time: 1:39.56,0
3. Holmes Chelsea, 1987, USA, Time: 1:41.27,3
