Победа Евгения Редькина в индивидуальной гонке на Олимпийских играх в Альбервиле стала одним из самых неожиданных моментов в истории российского биатлона.
Ему не следовало стартовать, потому что один одноклубник едва не скончался до начала Олимпиады, а другой не ощущал себя хорошо после этапа эстафеты.
Из-за безнадёги Редькина отправили в «индивидуальное обучение», но он всем удивил результатами.
Ижевская путёвка
В 1992 году на Олимпиаду прибыла сборная СНГ – без гимна и под олимпийским флагом. Биатлонный состав был известен заранее.
Кандидатуры Александра Попова, Сергея Чепикова, Сергея Тарасова, Валерия Медведцева и Валерия Кириенко не вызывали сомнений. Шестого участника необходимо было определить в «Ижевской винтовке» — победа в индивидуальной гонке на 20 км была необходима для этого.
Евгений Редькин из Ханты-Мансийска, двадцатидвух лет, победитель мирового чемпионата среди юниоров 1990 года в индивидуальной гонке, одержал победу. Биатлонист, чье спортивное наследие ограничивается только юниорским первенством.
Было ли это случайностью, чудом или судьбой? Требования отбора были выполнены, тренерский штаб во главе с Владимиром Барнашовым включил молодого спортсмена в команду. Редькин поехал во Францию шестым номером практически без шансов участвовать в личных гонках, и тем более в эстафете. На этапе Кубка мира в Антерсельве, который предшествовал Олимпиаде, он стал худшим из сборной СНГ в индивидуальной гонке. Всё было ясно – обычный запасной, попавший в команду в последний момент, аутсайдер.
Сложившийся пазл
В Альбервиле Редькин смог стартовать только благодаря необычным событиям, цепочке случайностей. А победа — это уже настоящее чудо. Всё началось 6 февраля 1992 года, до первой гонки Олимпиады. Врач команды Алексей Кузнецов перелил Сергею Тарасову испорченную кровь. Из-за этого один из лидеров сборной едва не умер. Тарасов пережил клиническую смерть, о чём уже успели сообщить новостные агентства. Правда, без слова «клиническая». Спортсмена спасли, но о его участии в гонках на тот момент говорить было невозможно.
Сборная СНГ не завоевала медалей в спринте, хотя Чепиков и Кириенко заняли четвёртое и пятое места соответственно. В эстафете биатлонисты сражались с немцами почти на равных, но падение Чепикова на спуске перед последней стрельбой не позволило выиграть золото.
Финальный этап соревнований, индивидуальная гонка, располагался в конце олимпийской программы.
После эстафеты плохо себя почувствовали Александр Попов и Валерий Медведцев. Тренерскому штабу нужно было решить: кого из них заменить на дебютанта или оставить всё как есть. В последнюю минуту в заявку вместо Медведцева был включен Редькин. Пазл сложился, хоть и от безысходности.
Историческая победа
Редькин стартовал в первой группе под 20 номером. Не демонстрировал выдающейся скорости, зато закрывал мишени последовательно. В индивидуальной гонке промах карается минутой штрафа, поэтому точная стрельба имеет огромное значение. Редькин стрелял без промахов, даже на последнем рубеже. На заключительном отрезке до финиша его преследовали все участники, кто мог. А Редькин действовал максимально эффективно в сложившейся ситуации.
Результат Редькина был ориентиром для всех остальных. За ним бежали более быстрые биатлонисты, имевшие возможность улучшить его результат. Главное для всех – не мазать. А некоторые мазали. Александр Попов допустил два промаха и стал четвёртым. Медали он лишился на последней стрельбе, не закрыв одну мишень. Сергей Чепиков с двумя промахами мог попасть в призёры, но допустил три. Немец Марк Кирхнер после заключительной стрельбы отставал от Редькина на 43 секунды и допустил три промаха, но бежал очень быстро. На финише немец проиграл дебютанту чуть менее семи секунд. Итальянец Андреас Цингерле прошёл три рубежа без промахов и имел преимущество более чем в три минуты над Редькиным. Даже три промаха оставляли ему возможность биться за золото. Но Цингерле допустил четыре промаха. Как иначе назвать это, как чудом или сказкой? Редькин, не попадавший в основную команду по каким-либо критериям, в дебютной гонке на Олимпийских играх стал чемпионом! Сказка стала былью. Жаль только, что в честь чемпиона так и не сыграли ни советский, ни российский гимн – только олимпийский.
Что было дальше?
Затем ничего не было. Звание чемпиона мира в 1992 году Редькин завоевал в командной гонке – о том, что в биатлоне был такой вид программы, сейчас уже мало кто помнит. В составе сборной СНГ после Альбервиля Редькин выступил на трёх этапах Кубка мира и всего лишь однажды попал в топ-10.
Евгений Редькин после олимпийского сезона выступал за сборную Беларуси, где завоевал бронзу чемпионата Европы-1994 в эстафете. В 1995 году завершил карьеру олимпийского чемпиона.
