Первая личная гонка, являющаяся аналогом Кубка мира, запомнилась исключительно высокими скоростями и впечатляющим выступлением шведов из команды Lager 157. Успех Бритты не вызвал удивления, однако победа Эмиля Перссона стала неожиданностью. Ранее в своей карьере Перссон не демонстрировал столь выдающихся результатов, а мужчины из Швеции не выигрывали в этой серии уже на протяжении полутора лет. Помимо того, швед стал лучшим среди молодых участников и, наряду с желтой майкой лидера, получил и розовую. Розовáя майка могла достаться и Анастасии Рыгалиной, однако из-за специфики начисления очков на церемонии награждения ее получила норвежка Теа Муруд, которую Анастасия обогнала в гонке.
Участники марафона Ski Classics придерживаются принципа последовательного увеличения тренировочной нагрузки, чтобы избежать перегрузок в начале сезона. Поэтому 1 декабря в Ливиньо они стартовали на дистанции в «всего» 35 километров. До конца января спортсмены будут постепенно увеличивать протяженность соревнований: 14 декабря в Южном Тироле, Италия, пройдет гонка Ла Веноста, протяженностью 40 километров, затем, после рождественских праздников, состоится 60-километровый Кайзер Максимилиан Лауф в Австрии, за ним последует швейцарская Ла Диагонела Энгадин длиной в 65 километров, и завершит январь легендарная Марчалонг на севере Италии с дистанцией в 70 километров.
Вероятно, короткая дистанция стала причиной неожиданного финала мужской гонки. Однако, гонщиков с самого начала ждали сюрпризы. Несмотря на то, что трасса включала в себя разгонный круг шириной 2 километра, уже через 800 метров после старта произошла масштабная авария. Среди первых упавших оказался призер Олимпийских игр в Ванкувере Александр Панжинский, выступающий за итальянскую Robinson Trentino – он приземлился на спину, а Алексею Двоскину, чтобы объехать упавшего Александра, пришлось съехать в сугробы и проявить навыки фрирайдера.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Панжинский отделался, как говорится, «легким испугом» и быстро продемонстрировал, что с ним все хорошо, завоевав первый промежуточный финиш у прошлогоднего лидера спринта Стиана Берга из Kaffebryggeriet. Однако, норвежец Кристоффер Нилсен, по всей видимости, получил повреждения инвентаря в результате падения: вскоре его крепления сломались, и лыжи вышли из-под контроля. Кристофферу пришлось какое-то время продвигаться на одной лыже, отталкиваясь второй ногой, напоминая езду на самокате, прежде чем он смог вернуться в гонку. О борьбе за призовые места, разумеется, уже не могло быть и речи, но Нилсен завершил дистанцию и получил от организаторов специальный приз «Лыжник дня».
Несмотря на некоторые затруднения, дальнейший ход гонки не сопровождался неприятными происшествиями, поскольку высокий темп на начальных километрах существенно уменьшил группу, сократив ее на четверть. Когда участникам предстояло преодолеть заключительные 18 километров, включавшие трижды повторяющуюся «петлю Марианны Лонги» с крутыми подъемами, число потенциальных победителей еще больше уменьшилось, составив 20–25 человек. В эту группу смог пробиться только Александр Гребенько, тогда как Алексей Шемякин, Алексей Двоскин и Максим Вылегжанин остались в основной группе, которая двигалась с некоторым отставанием.
В конечном итоге, прошлогодний лидер горной гонки Мортен Эйде Педерсен из Kaffebryggeriet на третьем этапе значительно увеличил скорость, и лишь его товарищ по команде Ветле Тюли и Стиан Хёльгорд из Koteng смогли держаться рядом. Создавалось впечатление, что все складывалось благоприятно для представителей Kaffebryggeriet, особенно учитывая, что на заключительном километре равнинного участка Тюли пытался поддержать Педерсена и организовать тройной рывок, однако вся эта стратегия оказалась разрушена неожиданным и впечатляющим финальным ускорением Эмиля Перссона из Lager 157. Швед с поразительной скоростью вырвался вперед, не позволив Педерсену завоевать золото, а Хёльгорду – занять первое место. Для Перссона эта победа стала самым значительным достижением в его спортивной карьере – ранее он никогда не приближался даже к десятке лучших в подобных соревнованиях, и в этой гонке он должен был поддерживать своего товарища по команде Андреаса Холмберга.
Вместе с желтой майкой лидера общего зачета Кубка, Перссон также завоевал розовую майку лучшего молодого гонщика, хотя ранее предполагалось, что на эту награду может претендовать и Александр Гребенько. В конечном итоге Александр финишировал на 13-м месте, что также является для него достойным результатом и прогрессом. Другие участники гонки «Русская Зима» показали результаты, близкие друг к другу: Алексей Шемякин – 26-й, Алексей Двоскин – 28-й и Максим Вылегжанин – 29-й. Алесандр Панжинский добрался до финиша на 71-м месте. Неожиданностью стало довольно слабое и невыразительное выступление команды Ragde Eiendom – победители командного пролога проявили себя менее заметно, в том числе Тур Асле Йердален, Петтер Элиассен, Оскар Кардин, Андерс Окланд.
МУЖЧИНЫ. РЕЗУЛЬТАТЫ
У женщин же ситуация оказалась более ясной. Бритта Юханссон Норгрен легко справлялась с соперницами, словно кошка играет с мышью, и в итоге завоевала все почетные майки, за исключением молодежной. Она набирала максимальное количество очков как в спринтерских этапах, так и на горных премиях. Поэтому для остальных гонщиц уже стало достижением то, что Бритта финишировала не одна. Вслед за шведкой финишную черту пересекла чешка Катерина Смутна, представляющая команду Лукаша Бауэра, а бронзовую медаль завоевала норвежка Кари Викхаген Ейтнес из Котенга. Полноправной участницей первой группы была и Анастасия Рыгалина, недавно победительница «Хибинской гонки» в Кировске – в итоге Анастасия финишировала девятой. Более того, ей удалось выиграть противостояние с норвежкой Теа Муруд из Ragde Eiendom, своей главной соперницей в молодежной номинации. Однако для завоевания розовой майки на следующий этап этого оказалось недостаточно – норвежка успела набрать очки на роллерном «челлендже». Еще одна участница команды «Русская Зима» — финка Ребекка Иммонен выбрала тактику гонки с сохранением сил, и это, среди прочего, не позволило ей оставаться в группе на ровной части трассы. В итоге Ребекка финишировала на 21 месте.
ЖЕНЩИНЫ. РЕЗУЛЬТАТЫ
Русская Зима» улучшила свои показатели в командном рейтинге, продвинувшись на три позиции и заняв шестое место. Лидирует же в этой классификации, безусловно, Lager 157, поскольку спортсмены этого коллектива одержали победы во всех трех проведенных гонках!
