По мнению двукратного чемпиона мира Сергея Устюгова, завоевание Кубка мира по лыжным гонкам стало бы для него более значимым достижением, чем олимпийская золотая медаль. Такое заявление спортсмен сделал журналистам после участия в спринтерской гонке на чемпионате мира в Оберстдорфе, где он финишировал на пятой позиции.
«Олимпийские игры не вызывают у меня особого интереса, — заявил Устюгов. — Даже если бы я сегодня завоевал золотую медаль, я бы сказал: «Все, я возвращаюсь домой». Однако я ее пока не получил, поэтому продолжаем соревноваться и сохраняем позитивный настрой».
«Олимпийское золото больше не является для меня мечтой, — заявил Устюгов. — Мечтой это было для Александра Большунова, и случалось с ним дважды. Однако я осознаю, что с течением времени я не молодею и уже не обладаю такой универсальности, как прежде. Кроме того, поколение в наших лыжных гонках претерпело изменения, и появилось немало сильных спортсменов, которые способны превзойти тебя на своих дистанциях. Только один универсальный гонщик у нас есть – Александр Большунов, который успешно выступает во всех дисциплинах, независимо от стиля бега».
После того, как без объяснения причин его не пригласили на Олимпиаде 2018 года в Пхёнчхане, Устюгов потерял интерес к этим соревнованиям. «С самого детства каждый спортсмен мечтает об участии в Олимпиаде и победе, а в итоге не понимает, по какой причине его не допустили до соревнований, хотя он тренируется наравне со всеми», – отметил он.
Несмотря на это, Сергей Устюгов заявил о намерении завершить спортивную карьеру, вместо того чтобы перейти в команду под руководством Юрия Бородавко, тренера действующего лидера российского лыжного спорта Александра Большунова.
«Я до сих пор получаю настойчивые рекомендации обратиться к Юрию Викторовичу», — заявил Устюгов. — Но я являюсь опытным спортсменом и осознаю, что в случае неудовлетворенности моими достижениями, для меня будет логичнее завершить карьеру. Я не смогу справиться с его тренировочными объемами, и я откровенно об этом говорю. Я не нахожусь в той физической форме, которая была бы мне присуща в более юном возрасте».
«Меня просили обратиться не к Юрию Викторовичу, а к Александру Большунову, однако, насколько мне известно, ему не требуется напарник. К тому же, Юрий Викторович вряд ли возьмет меня на тренировки, мы хорошо знакомы – я около трех месяцев готовился под его руководством в юниорской команде. Я до сих пор помню, как тогда три дня упражнялся, имитируя поход ковбоя с согнутыми ногами. Поэтому, если сейчас мне предложат тренироваться у него, я предпочту бросить лыжи и уйти. Я стремлюсь к полноценной жизни, здоровью и дальнейшему прогрессу», – заключил он.
По мнению Устюгова, при подготовке лыжников необходим индивидуальный подход. «Я не являюсь близким знакомым Александра Большунова и не знаю, как он тренируется. Как и вы, я слышал, что он много и самостоятельно занимается, и что старается избегать тех, кто пытается присоединиться к его тренировкам. Все очень индивидуально. Даже в командном виде спорта, например, футболе, игроки получают разную нагрузку», – отметил Устюгов.
«Окружающие часто характеризуют меня как лентяя и бездельника, однако для меня важнее мнение семьи, близких и друзей. Неприятные отзывы не оказывают на меня существенного влияния. Недавно меня даже приняли за биатлониста Евгения Устюгова, который завершил спортивную карьеру в 2014 году. Многие люди пишут мне в связи с последними событиями в жизни Евгения и спрашивают, как я тренируюсь. Так что удивляться здесь нечему», — заявил Устюгов.
«Устюгов заявил, что не планирует участвовать в Финале Кубка мира. Он подчеркнул, что психологически и физически готовился к чемпионату мира и осознавал, что выступление здесь – это его предел. После этого ему потребуется отдых, поскольку он потратил значительное количество сил и нервов на подготовку. Он считает, что сейчас необходимо вернуться домой к семье, а не участвовать в каком-либо Финале Кубка мира».
Первоначально финал Кубка мира по лыжным гонкам планировался в Пекине в марте, но позднее его перенесли в Норвегию. Норвежские организаторы должны были принять два заключительных этапа соревнований, однако из-за распространения коронавируса отказались от их проведения. Вместо Осло предпоследний этап примет Швейцария, место проведения финала Кубка мира пока не известно.
