Норвежская женская сборная, в состав которой вошли Майкен Касперсен Фаллы, Хейди Венг, Астрид Якобсен и Марит Бьорген, завоевала золото в эстафете 4х5 км на чемпионате мира по лыжным видам спорта, проходившем в финском Лахти. Второе место заняла шведская команда, где Стина Нильссон сумела опередить Кристу Пармакоски, финишную прямую которой она пересекла первой. Российские лыжницы Полина Кальсина, Юлия Белорукова и Анастасия Седова показали пятый результат.
Первый этап эстафеты оказался неудачным для российской команды: Полине Кальсиной не хватило скорости, чтобы поддерживать темп лидирующих спортсменок, однако она выдержала в основной группе до самого конца, и, когда швейцарка Ван дер Грааф увеличила отрыв, россиянка приложила максимум усилий, чтобы его сократить. Попытка не удалась, и группа лидеров, которую на первом этапе возглавила Юстина Ковальчик, начала увеличивать преимущество. К моменту, когда Кальсина отставала на 13 секунд, к середине второго круга разница составила уже 47 секунд, а на финише и вовсе достигла 1:27, позволив опередить казашек, канадских спортсменок, словенок и других.
Ковальчик также столкнулась с тем, что ее возможности оказались не безграничными, однако впечатляющую концовку показала норвежка Фалла, которая смогла оторваться от Ковальчик и шведки Хааг, а также от финки Сааринен, увеличив отрыв на 7-8 секунд. Безусловно, на последующем этапе Шарлотта Калла и Кертту Нисканен быстро догнали Хейди Венг, и привычное скандинавское лидирующее трио, наконец, предстало перед зрителями во всей красе. Калла не стала прятаться за спиной Венг и сразу обошла соперницу, однако ни одна из них не намеревалась уступать призеру классической гонки. Неожиданно для многих, шведка, уверенно державшаяся до этого момента, потеряла темп и отпустила подругу по команде Эббу Андерсон, которая отстала на 12 секунд от лидера.
Эбба и до этого не отличалась стабильностью среди шведок, а теперь более опытная товарищ по команде не оказала ей существенной помощи. Тем не менее, возможно, Андерссон даже выиграла: финка Мононен настолько израсходовала силы, пытаясь держаться за Астрид Якобсен, что к концу этапа была вынуждена остановиться. В результате шведка, словно ничего не произошло, обошла её, чтобы на заключительном этапе отправить Стину Нильссон в непосредственной борьбе за второе место против финки Пармакоски.
К этому моменту норвежская спортсменка вырвалась вперед на минуту, и стало очевидно, что Марит Бьорген не позволит кому-либо отнять у нее победу. Однако, чисто гипотетически, в борьбу за второе место могла включиться американка Джессика Диггинс, отстававшая от шведско-финской пары примерно на 20 секунд. Но соперницы не намеревались позволить ей приблизиться: Криста, как правило, задавала темп, Нильссон старалась не уступать, и они поддерживали достойную скорость. И хотя на определенном этапе дистанция между ними и Диггинс уменьшилась до 15 секунд, затем она снова увеличилась и составила полминуты к финишу.
Марит Бьорген уверенно завершила начатое подругами по команде преследование и пересекла финишную черту с норвежским флагом, не оставив возможности для сомнений в ее победе. Пармакоски предприняла атаку в том же месте, где ранее в чемпионате во время спринта упал Сундбю, однако, несмотря на то, что сама не потеряла равновесие, обойти Нильссон ей не удалось. Шведка, судя по всему, сохранила на заключительный этап гонки больше ресурсов и сумела оторваться от соперницы, используя несколько толчков ногами без палок на ровной поверхности. Криста отчаянно сражалась до самого конца, но это, скорее, было проявлением желания сохранить репутацию перед домашними болельщиками, нежели реальной возможностью побороться за серебряную медаль. Финские спортсменки были довольны любой наградой.
Американская сборная заняла четвертое место, после чего на стадион выкатилась Анастасия Седова, выступавшая одна, в одиночестве. Возникает вопрос, что происходило с российской командой после неудачного этапа Кальсиной? На втором этапе Юлия Белорукова показала шестой результат, отстав от лидера на 20 секунд, и позволила команде подняться на восьмое место. Юлия Чекалёва не смогла улучшить положение, но благодаря третьему результату на этапе значительно сократила отставание от соперниц, приблизившись к ним, и предоставила Анастасии Седовой возможность для борьбы, хотя и не в непосредственной близости. И Настя успешно прошла свой этап, сумев опередить спортсменок из Швейцарии, Польши и даже Германии, которые на старте этапа имели 20-секундный перевес. Можно предположить, что если бы не допущенная ошибка на первом этапе, российские спортсменки могли бы побороться и за медали. Но это спорт, и он не терпит предположений.
ЖЕНЩИНЫ, ЭСТАФЕТА 4х5 км:
1 NORWAY NOR 52:21.5
FALLA Maiken Caspersen 1990 11:35.0
WENG Heidi 1991 12:01.4
JACOBSEN Astrid Uhrenholdt 1987 14:07.2
BJOERGEN Marit 1980 14:37.9
2 SWEDEN SWE 53:23.1 +1:01.6
HAAG Anna 1986 11:43.1
KALLA Charlotte 1987 12:05.6
ANDERSSON Ebba 1997 14:51.6
NILSSON Stina 1993 14:42.8
3 FINLAND FIN 53:23.6 +1:02.1
SAARINEN Aino-Kaisa 1979 11:42.1
NISKANEN Kerttu 1988 11:53.9
MONONEN Laura 1984 15:05.9
PARMAKOSKI Krista 1990 14:41.7
4 UNITED STATES OF AMERICA USA 53:55.3 +1:33.8
RANDALL Kikkan 1982 11:59.5
BJORNSEN Sadie 1989 12:12.7
STEPHEN Elizabeth 1987 14:51.2
DIGGINS Jessica 1991 14:51.9
5 RUSSIAN FEDERATION RUS 54:50.1 +2:28.6
KALSINA Polina 1989 13:02.4
BELORUKOVA Yulia 1995 12:15.4
TCHEKALEVA Yulia 1984 14:31.1
SEDOVA Anastasia 1995 15:01.2
6 GERMANY GER 54:59.8 +2:38.3
HENNIG Katharina 1996 12:42.3
BOEHLER Stefanie 1981 12:05.7
FESSEL Nicole 1983 14:41.6
RINGWALD Sandra 1990 15:30.2
7 SWITZERLAND SUI 55:13.6 +2:52.1
VAN DER GRAAFF Laurien 1987 12:45.8
FAEHNDRICH Nadine 1995 12:28.6
VON SIEBENTHAL Nathalie 1993 14:23.9
BONER Seraina 1982 15:35.3
8 POLAND POL 55:43.5 +3:22.0
KOWALCZYK Justyna 1983 11:42.9
MARCISZ Ewelina 1991 13:04.2
KUBINSKA Kornelia 1985 14:46.1
GALEWICZ Martyna 1989 16:10.3
9 ITALY ITA 56:03.5 +3:42.0
SCARDONI Lucia 1991 13:09.9
GANZ Caterina 1995 12:48.1
BROCARD Elisa 1984 14:39.7
DEBERTOLIS Ilaria 1989 15:25.8
10 CANADA CAN 56:37.7 +4:16.2
STEWART-JONES Katherine 1995 12:43.0
NISHIKAWA Emily 1989 13:02.4
BROWNE Cendrine 1993 14:57.4
BEATTY Dahria 1994 15:54.9
11 CZECH REPUBLIC CZE 57:36.5 +5:15.0
SMUTNA Katerina 1983 12:35.7
BEROUSKOVA Katerina 1991 13:16.9
NOVAKOVA Petra 1993 15:20.4
HAVLICKOVA Barbora 2000 16:23.5
12 KAZAKHSTAN KAZ 58:28.2 +6:06.7
SHEVCHENKO Anna 1993 12:49.3
STOYAN Anna 1993 13:09.0
MANDRIKA Olga 1993 15:39.2
BYKOVA Irina 1993 16:50.7
13 SLOVENIA SLO 59:24.5 +7:03.0
LAMPIC Anamarija 1995 12:57.8
VISNAR Katja 1984 13:06.4
EINFALT Lea 1994 16:57.2
CEBASEK Alenka 1989 16:23.1
14 ESTONIA EST 59:31.1 +7:09.6
ALBA Laura 1985 13:25.8
VEERPALU Anette 1996 13:36.2
MANNIMA Tatjana 1980 15:26.9
PULLES Mariel Merlii 1998 17:02.2
15 AUSTRALIA AUS 1:01:05.8 +8:44.3
YEATON Jessica 1991 13:26.8
WATSON Aimee 1987 13:37.0
JEZERSEK Barbara 1986 15:24.1
PAUL Katerina 1996 18:37.9
16 UKRAINE UKR
ANTYPENKO Tetyana 1981 13:34.7
KROL Yuliia 1998 14:41.4
NESTERENKO Lada 1976
SHEVCHENKO Valentina 1975
