На 42-километровом лыжном марафоне Мерино Мастер, состоявшемся сегодня, 2 сентября, на Снежной Ферме в Новой Зеландии, спортсмены из США показали наилучшие результаты. Эта гонка стала заключительным этапом Worldloppet в этом летнем сезоне.
На главной дистанции соревнований приняли участие 85 спортсменов, а на дистанциях в 21 и 7 км стартовали еще 127. При этом, география участников впечатляла и превосходила многие более крупные гонки: на старт Мерино выстроились представители Австралии, Уэльса, Германии, Франции, Швейцарии, Финляндии, США, Японии, Аргентины, Сингапура, России, Канады, Китая и Эстонии.
Изначально температура воздуха была вполне благоприятной, около -5 градусов, однако сильный туман создавал определенные трудности, поскольку он мгновенно покрывал иней на усах и бородах участников. Но по мере приближения к финишной прямой туман рассеялся, и зрители смогли увидеть, как американский гонщик Саймон Хэмилтон одерживает победу, серебряную медаль завоевал его земляк Брайан Грегг, а третье место занял австралиец Филипп Беллингем. В женской гонке безоговорочную победу одержала чемпионка мира и посол марафона Америкэн Биркебейнер Джессика Диггинс, а остальные призовые места также заняли представительницы США: Ханна Драйссигакер и Бритта Кларк.
Благодаря снежным условиям ветераны и любители получили незабываемые впечатления и после финиша не скрывали своего восторга. Реализовать это удалось благодаря усилиям местных специалистов Дины и Сэма, которые на двух ретраках за ночь трижды подготовили марафонский круг. Немаловажную роль сыграло и то, что температура не поднялась выше нуля, что позволило трассе «встать».
юха Вильямаа, президент Worldloppet, также преодолел 21-километровую дистанцию и выразил удовлетворение организацией мероприятия. В ответ на просьбу прокомментировать прошедшую гонку, он отметил, что погодные условия были благоприятными и морозными, а сама гонка организована на высоком профессиональном уровне. «Мне было очень приятно, как и всем участникам. Атмосфера среди лыжников была замечательной, все испытывали радость до, во время и после гонки», – поделился Вильямаа.
Стоит упомянуть и о Луисе Джонсе, отмеченном наградой за проявленный дух марафонов Worldloppet. По завершении дистанции в 21 километр он преодолел еще 14 километров вместе с 81-летним японским лыжником Харуо Цухия, чтобы убедиться, что на этот раз он завершит гонку, в отличие от прошлого года, когда поломка ботинка помешала ему это сделать.
