Марафонская серия Visma Classics неизменно стартует в итальянском Ливиньо, расположенном непосредственно у границы с Швейцарией. Соблюдение традиций имеет большое значение, поэтому формат открытия на протяжении последних лет остаётся неизменным: это командный пролог, состоящий из двух этапов. В первую очередь, мужские команды преодолеют 15-километровую гонку (традиционно классическим стилем, а именно даблполингом) по альпийскому ландшафту, расположенному на высоте более 1800 метров над уровнем моря. Старт будет дан в 14.00 по московскому времени, каждые три минуты на дистанцию будет выходить новая команда. В этом году на старт выйдут 35 команд, что станет новым показателем количества участников. Помимо этого, впервые в истории на командном прологе будут присуждаться денежные призы.
Финиш в командной гонке преследования на велотреке определяется по третьему участнику. Тем не менее, некоторые команды заявили сразу семь спортсменов. «Русская зима» начнет гонку с четырьмя участниками в 15:15 по московскому времени, непосредственно после главных фаворитов из Ragde Eiendom, за которые выступают Андерс Окланд, Тур-Асле Йердален, Петтер Элиасен и, безусловно, прошлогодний обладатель желтой майки Андреас Нюгорд. Прямая трансляция как командного пролога, так и последующих стартов серии Ski Classics будет доступна с русским комментарием по интернет-тв «Старт».
СТАРТОВЫЙ ПРОТОКОЛ. Мужчины
После старта мужчин на дистанцию выйдут и женщины, однако их стартовый порядок будет определен лишь после завершения мужской гонки – и в 16:15 по московскому времени на трассу выйдет спортсменка из числа самых быстрых мужчин. Фактически, женщинам предстоит участие в гонке преследования на 15 км, причем не обязательно командной – зачет проводится по первой финишировавшей участнице. Тем не менее, вместе веселее – так, например, за «Русскую зиму» выступят действующая чемпионка России среди молодежи Анастасия Рыгалина и финская спортсменка Ребекка Иммонен.
СПИСОК УЧАСТНИЦ. Женщины
В мужской команде «Русской зимы» на старт вышли: Алексей Двоскин, Александр Гребенько, Максим Вылегжанин и Алексей Шемякин. Стоит отметить, что два участника этой команды – Двоскин и Гребенько (вместе с Ермилом Вокуевым и Максимом Ковалевым) – в прошлом году показали третий результат в этом прологе. Однако тогда Виктория Мелина и Ребекка Иммонен не смогли сохранить свои позиции в числе лидеров. На этот раз в составе присутствует Анастасия Рыгалина, которая всего четыре дня назад одержала победу в довольно сильном соревновании на «Хибинской гонке» в Кировске, что указывает на ее потенциальную силу и в Ливиньо.
Аналогично Анастасии, из Заполярья в солнечную Италию прибыли и северодвинец Алексей Шемякин, и мурманчанин Александр Гребенько. На хибинском снегу они провели три недели, в течение которых Алексей Шемякин, ставший чемпионом России в сверхмарафоне в этих краях, дважды поднимался на пьедестал «Хибинской гонки» незадолго до отлета в Италию».
Еще двое членов мужской сборной – выдающийся спортсмен «Русской зимы», трехкратный олимпийский призер Максим Вылегжанин и бывший чемпион России Алексей Двоскин – работали по несколько отличной от остальных программе: в первой половине ноября они проводили тренировки в лыжном туннеле в Кавголово, недалеко от Санкт-Петербурга, а с 18-го ноября приступили к адаптации к горному воздуху Ливиньо.
Ребекка Иммонен посетила Ливиньо ненадолго: незадолго до этого она приняла участие в Кубке Финляндии в Рованиеми, и после двух гонок в Ливиньо вновь отправится домой, чтобы попытаться пройти отбор на молодежный чемпионат мира.
После воскресной 35-километровой гонки Livigno Prologue остальные участники команды отправятся в Альпы, где пройдут двухнедельные тренировки в Рамзау. Базой для сбора станет отель Rittis, один из партнеров команды «Русская зима». 4 декабря к команде присоединятся Ермил Вокуев и Анастасия Власова, выступавшие на этих выходных в Кубке Восточной Европы. А 14 декабря команда впервые примет участие в марафоне Ла Веноста, входящем в серию Ski Classics.
