Кризис женской сборной России по биатлону совпал с уходом Ольги Медведцевой из спорта. Последняя российская биатлонистка, претендовавшая на звание лучшей в мире, завершила карьеру. В России почему-то считают чемпионаты мира и Олимпиады более престижными и важными, чем Кубок мира. Возможно поэтому хрустальный трофей Кубка мира россиянам не покоряется уже двадцать лет.
Последний шанс выиграть Кубок был у Ольги Пылёвой (под этим именем Медведцева добилась наибольших успехов в спорте) в 2005 году, когда она проиграла Сандрин Байи на финишной ленточке.
После Олимпиады в Нагано в женской сборной России началась смена поколений. Ромасько, Мельник и Таланова завершили выступления в команде, а Ишмуратова и Пылёва пришли на смену им. Трудно было тогда представить, что через пару лет молодые россиянки смогут конкурировать с Магдаленой Форсберг на равных.
В олимпийский сезон Пылёва трижды приближалась к первой победе, но оставалась на втором месте, число которых к тому времени насчитывало полдюжины. На пути россиянки двaжды становилась непобедимой Форсберг, а один раз Пылёва уступила Лив-Грете Шелбрейд-Пуаре всего секунду. В таких случаях можно было говорить о хроническом невезении, но на Олимпиаду Ольга ехала с оптимистичной мыслью: «Пусть повезёт один раз, но по-крупному». Накануне гонки преследования фортуна задолжала россиянке ещё больше. В индивидуальной гонке Пылёву отделили от пьедестала пять секунд, в спринте не лучшим образом сработали лыжи.
В гонке преследования судьба вернула долги Ольге. Как иначе объяснить два промаха на последнем рубеже Форсберга, Пуаре и Ирины Никулчиной? Галина Куклева могла вмешаться в борьбу за награды, но это был не её день. Первой на финишный круг отправилась Пылёва, но всего в восьми секундах от неё находилась стремительная Кати Вильхельм, которая накануне в спринте выиграла у россиянки 40 секунд по чистой скорости. Тренерский штаб гнал Пылёву на последний круг в полном составе, и она справилась, показав, что для победы помимо везения нужен ещё и характер.
Страшно было, что догонят. Ездила и оглядывалась. Уже подъехав к финишу, решила: первый раз заканчиваю с поднятыми руками. По ТВ много раз показывали мой финиш. Там кажется, что еду быстро. А на самом деле по ощущениям как муха плелась.
В следующем олимпийском цикле красноярская спортсменка стала лидером российской сборной и вместе с тренером и мужем Валерием Медведцевым готовилась к борьбе за Кубок мира. Ольга любит вспоминать, что такая задача требует особой подготовки и постоянной работы на пределе возможностей. Сезон-2004/05 Пылева прошла почти до конца. На домашний финал Кубка мира она приехала в ранге лидера, что стало неподъёмным психологическим грузом для спортсменки.
В спринте и гонке преследования спортсменка не вошла даже в первую десятку, потеряв лидерскую жёлтую майку, а в масс-старте так и не смогла ответить Сандрин Байи, которая в итоге забрала трофей во Францию. Разбор причин неудачи продолжался всё межсезонье. Спортсменка и тренер обещали изменить систему подготовки, Валерий Польховский считал резерв в недостаточном времени, проведённом вместе с командой, другие специалисты отдавали предпочтение психологическому фактору и неудачному выбору лыж, а сама Пылёва назвала трассу в Ханты-Мансийске слишком простой и не подходящей для неё. Вероятно, доля истины была в каждом из перечисленных факторов.
Олимпийский сезон не оправдал надежд и стал одним из самых сложных в карьере биатлонистки. Пылева его начала с 61-го места в Эстерсунде, после чего лишь раз поднялась на подиум. Затем наступило зловещее утро в Рупольдинге, когда Ольга упала и повредила ногу. Для лечения красноярский доктор Нина Виноградова выписала известный препарат карфедон. Доктор и спортсменка не подозревали, что он входит в список запрещённых, а потому блестящее возвращение Пылёвой в олимпийской индивидуальной гонке вместо серебра обернулось двухлетней дисквалификацией.
Два следующих года стали самым серьёзным испытанием характера для Ольги. Угроза строгого итальянского правосудия вынудила её срочно покинуть олимпийскую столицу. Два следующих года вместили в себя рождение сына и смену фамилии, тяжёлую попытку возвращения и неверие со стороны тренерского сообщества. Весной 2008 года после неудачного возвращения на чемпионате Европы, где не набравшая форму Ольга Медведцева не выручила команду в эстафете, ряд представителей тренерского совета потребовал исключить её и Зайцеву из числа спортсменок на централизованной подготовке за неперспективностью. Трудно представить в какой-либо ещё стране такое отношение в адрес олимпийских чемпионок и лучших биатлонисток страны. Лишь благодаря авторитету Александра Тихонова обе Ольги получили своё законное место в команде.
Через год после скандалов с допингом сборная России в Пхёнчхане благодаря победе Зайцевой и Медведцевой в женской эстафете избежала полного краха, а еще через год с Анной Богалий стали двукратными олимпийскими чемпионами. Большинство тренеров после Ванкувера хотели убедить Медведцеву остаться в спорте хотя бы на год, но Ольга была непреклонна. Свое место первой в российском биатлоне трехкратной олимпийской чемпионкой она сменила на звание трёхкратной мамы и семейное спокойствие в Красноярске.
Александр Круглов,
«Чемпионат.com»
