Ежегодная гонка Merino Muster состоялась в местечке Ванака на базе Снежная Ферма в Новой Зеландии. Более 170 лыжников из девяти стран приняли участие в этом году. Гонка уникальна тем, что участники могут выбрать дистанцию: 7, 21 или 42 километра, и открыта для всех желающих независимо от возраста, уровня подготовки. Параолимпийцы также принимают активное участие в соревнованиях.
В этом году на соревнованиях выступали лидеры прошлого сезона: Юстина Ковальчик, Анастасия Кузьмина, победитель прошлого года Брайан МакКивер из Канады и другие спортсмены.
Сразу после старта группа из десяти спортсменов оторвалась от пелетона и шла в одной куче после 21 километра. Мачей Кречмер (победитель дистанционных гонок ФИС на прошлой неделе), Андрю Пол (местный гонщик, прославившийся среди русских спринтеров, которые проводят здесь тренировочный сбор второй год подряд, обогнавший Алексея Петухова в прошлом году на финише), Брайан МакКивер из команды Канады (победитель прошлогодней гонки) и Юстина Ковальчик, которая несмотря на травму кисти полученную во время спринта неделю назад, не пропускает ни одного соревнования на Снежной Ферме. Анастасия Кузьмина также держалась в этой группе на отметке 21 километра, демонстрируя великолепную лыжную подготовку.
Во второй половине гонки «игры» закончились, и Мачей, Брайан, а также Андрей Смолянин разорвали группу. Трое оторвались от пелетона, Ковальчик попыталась удержаться за ними до 35-го километра. Затем великолепно финишировал Мачей Кречмер: на глазах у зрителей он убежал от Андрея и Брайана на последнем километре! Андрей Смолянин поддержал честь России, выиграв второе место у Брайана МакКивера на последних 10 метрах. Юстина выиграла женскую гонку с серьёзным отрывом от Анастасии Кузьминой, занявшей второе место.
В этом году российские сборники-спринтеры не участвовали в соревновании, но Владимир Рысин, Вячеслав Веденин и Николай Зимерев (смазчик, администратор и научный работник) работающие с командой, приняли участие. Ребята из команды проводили обычный тренировочный день.
Легкий морозец, солнце и прекрасная атмосфера сделали гонку настоящим праздником для всех любителей лыж.
Алексей Соцков, специально для sportwine.ru
Протокол результатов
