Серебряный призер чемпионата мира по лыжным гонкам Николай Панкратов считает, что Александр Большунов мог бы победить в 50-километровом марафоне на Олимпийских играх в Пхенчхане-2018, если бы поменял лыжи перед последним кругом. Смена лыж была запланирована тренерским штабом, но Большунов, занявший второе место и уступивший финну Ииво Нисканену, решил остаться на старой паре. Об этом Панкратов написал в своём аккаунте в Инстаграм.
Драматичный олимпийский марафон 50 км завершился. Александр Большунов и Андрей Ларьков решали судьбу золотой медали за 8 км до финиша на смене лыж. Кричали Саше по телевизору: «Меняй лыжи!», Дмитрий Пирогов подготовил их, но он решил иначе и проехал мимо боксов, в отличие от Ииво Нисканена. Тактика распределяла места на пьедестале, а не сила, выносливость и физика. Ю.В. Бородавко сказал, что по плану замена лыж была за круг до финиша. Он рад и одновременно расстроен сегодня, как и все любители лыжных гонок. Саша, почему же ты не поменял лыжи? Ты был сильнее! Александр Большунов — молодец! Уверен, победы ещё будут! Андрей Ларьков снова удивил своей цепкостью! Фантастика! Спасибо за потрясающие эмоции на этой Олимпиаде! 8 медалей у лыжников, а ведь ещё есть гонка завтра.
