В женской эстафете 4х5 км на этапе Кубка мира в Ульрисехамне погодные условия оказались не менее неожиданными, чем в Москве, где участники Битцевского марафона оказались буквально завалены свежим снегом. Лыжницы также столкнулись с непростыми условиями на классических этапах, им приходилось прокладывать лыжню, раздвигая снег. В этой ситуации Юлия Белорукова решилась возглавить гонку и задать темп, фактически прокладывая трассу. К ее удивлению, это у нее получилось, поскольку лишь норвежка Хейди Венг из первой команды Норвегии смогла продержаться за ней до самого финиша этапа. Лидия Дуркина из второй команды также показала отличный результат, отстав от Юлии Белоруковой на финише всего на 5 секунд.
* * *
На втором этапе первенство сразу же захватили норвежка Терезе Йохауг и российская спортсменка Наталья Непряева. Наталье удалось некоторое время поддерживать темп Йохауг, примерно на протяжении полутора-двух километров, однако затем она начала постепенно отставать от норвежки. Отставание проявлялось, главным образом, на подъёмах, в то время как на спусках Непряева довольно успешно сокращала дистанцию до Терезе. По всей видимости, лыжи Натальи в этот день были лучше подготовлены для скольжения, а у Терезы – для сцепления. Сложно однозначно оценить, кто оказался более прав в данной ситуации, но финальный результат (Наталья проиграла лидеру сезона всего 9 секунд на финише) указывает, скорее, на то, что Наташа не только очень тактично построила свою гонку, но и, вероятно, выбрала более подходящую систему смазки.
Шалотте Калла и Криста Пармакоски вели за собой лидеров, после чего группу преследовательниц возглавила Анна Жеребятьева, представляющая вторую сборную команду России.
* * *
На третьем этапе инициативу взяла шведка Шарлотт Калла, сразу же начавшая преследование Астрид Якобсен и оторвавшаяся от Анны Нечаевской и Риты-Лиисы Ропонен, ветерана финской сборной. Однако вскоре этот отрыв перестал расти, и Шарлотт Калла не только не смогла оторваться от финской спортсменки и россиянки, но и начала постепенно отставать от норвежки. В конечном итоге, преимущество Каллы над финкой и россиянкой на финише составило лишь 3 секунды. При этом все они уступили на финише Астрид Якобсен более чем на 20 секунд.
* * *
На четвёртом этапе Остберг продолжала столь же напористые атаки, шведка Сундлинг оторвалась от юной финки Пиппо, а та, в свою очередь, отделилась от нашей Лены Соболевой. Однако впоследствии шведка снизила интенсивность преследования, а финка, напротив, показала значительное улучшение результатов и сократила дистанцию до шведки. За километр до финиша финка вышла в лидеры, стремясь переломить ход гонки в свою пользу, но, к сожалению, в решающем ускорении шведка оказалась всё-таки сильнее. Лена Соболева, по всей видимости, провела не самый удачный этап, уступив шведке и финке на своём этапе более полуминуты и едва не пропустив на последних метрах вторую команду Норвегии.
