Алексей Червоткин, Иван Якимушкин, Артём Мальцев и Александр Большунов стали серебряными призёрами чемпионата мира по лыжным видам спорта в немецком Оберстдорфе-2021 в эстафете 4х10 км. Победителями этой драматичной гонки стали Пол Гульберг, Эмил Иверсен, Ханс Кристер Холунн и Йоханнес Клэбо из Норвегии. Бронзу завоевали французы Юго Лапалю, Мориса Манифика, Клемана Париса и Жюля Лапьера.
За первый этап эстафеты российским болельщикам было волнительно больше всего, так как выступал Алексей Червоткин. Несмотря на то, что Алексей опытный эстафетчик и становился призером чемпионата мира и Олимпийских игр в этой дисциплине, а также выдал неплохую классическую часть в скиатлоне уже в Оберстдорфе, многие прочили первый этап Илье Семикову и обвиняли Юрия Бородавко в том, что он пролоббировал участие своего подопечного Червоткина в наверняка медальной гонке.
Выступление Алексея на его этапе превзошло ожидания даже самых преданных болельщиков. Гонщик изучил соперников за первые километры, а затем оторвался от них. Отрыв увеличивался с каждым метром, соперники по очереди выходили вперед, но быстро осознавали беспомощность. К финишу этапа Червоткин вел ближайшего преследователя на 45 секунд, а главных соперников из Норвегии – почти минуту!
Иван Якимушкин прошел свой этап в гордом одиночестве, но, как и на первом этапе, отрыв начал уменьшаться. К середине второго из трех кругов финн Ииво Нисканен, швейцарец Дарио Колонья, француз Морис Манифика, швед Оскар Свенссон и норвежец Эмил Иверсен догнали беглеца. После финиша Якимушкин жаловался на работу лыж. Как это возможно при прекрасной работе лыж у Червоткина, пока непонятно. Пока же Якимушкину оставалось только терпеть. Усидеть удалось лишь за Свенссоном, и Иван отправил на третий этап Артёма Мальцева в 20 с лишним секундах от норвежца Холунна и финна Хювяринена.
Занявший пятое место в личной коньковой гонке Мальцев сразу преследовал француза с швейцарцем, очевидно ставя перед собой задачу любой ценой достать сборную Норвегии. Холунн начал спокойнее, дав Мальцеву отставание в 10 секунд, а затем начал увеличивать темп. Финский лыжник отстал, и Мальцев его догнал, но у россиянина закончились силы. По инерции он обошел Хювяринена, но по движениям было видно, что погоня не удалась. Артём начал отставать от норвежца, и вскоре его догнали все, с кем он начинал свой этап. Быстрое начало дало о себе знать, и к концу этапа, когда француз Парис и швед Бурман сделали рывок, Мальцев не удержался и передал эстафету Большунову, отставая от Клэбо на 35 секунд и на 10 — от второго и третьего места.
Клэбо двигался по своему этапу почти пешком, демонстрируя полную уверенность. Преследователи вновь собравшиеся вместе, не приближались к норвежцу, держа темп свободным. Видимо, любая медаль устраивала их, а наибольший шанс на её получение видели именно в таком развитии событий.
Большунов не остановился бы на чём-то меньше золотого приза. На втором круге Александр сразу выбрал гандикап 35 секунд и догнал норвежца, который этому не удивился. Второй круг соперники прошли вместе, и стало ясно: единственная надежда Большунова — отрыв на длинном подъёме, длительностью около пяти минут. Но всё же 10 километров и один рывок – это не 30, когда Большунов измотал соперника дистанционной работой. Одно ускорение – даже такое длительное – Клэбо выдержать было вполне по силам. Да и Александр выбрал полуминутный просвет, а не готовился к этому рывку весь этап. В итоге Йоханнесу удалось не отстать, и на финишном подъёме он снова повторил свой знаменитый спурт, создав задел и принеся своей команде очередное золото. Россияне с серебром, но, наверное, это тот случай, когда серебро стоит золота – по крайней мере те невероятные эмоции, которые подарили лыжники российским болельщикам, останутся у них в памяти навсегда.
Мужчины. Эстафета 4х10 км. Протокол результатов
