Успехи этой спортсменки поражают: у неё шесть золотых олимпийских медалей! Любовь Егорова стала одной из героинь спорта в период, когда на Олимпиадах Россию представляла вместо СССР. Победы лыжницы из Петербурга — исторические. Благодаря им мир увидел новое лицо нашей страны — открытое, дружелюбное, лицо скромной, трудолюбивой женщины.
Родом из Сибири
Любовь Егорова появилась на свет 5 мая 1966 года в городе Северске Томской области. В то время этот город, являющийся одним из центров оборонной промышленности, отсутствовал на картах, и у него не было имени. Его знали лишь по понятным узкому кругу людей обозначению — Томск-7.
В детстве Люба Егорова не думала о большом спорте. Начала заниматься бальными танцами в хореографическом кружке, но затем покинула его, как вспоминала Егорова, потому что была слишком худой и не справлялась с нагрузками. Потом были занятия волейболом и легкой атлетикой, лыжи появились почти случайно: подруга пошла в лыжную секцию и пригласила её. Потом подруга ушла, а Люба осталась.
У Любы появились способности, в областных соревнованиях добился успехов. Однажды тренер сообщил, что нужно начинать тренироваться всерьез, Люба подумала и согласилась.
Первый опыт в спорте Егорова был в ДЮСШ «Юность» под руководством тренера Николая Сергеевича Харитонова. В 1984 году окончила среднюю школу и поступила в Томский пединститут на факультет физического воспитания.
В 1980 году Любови пришло первое признание на первенстве среди девушек, где она завоевала победу в составе сборной ДЮСШ в эстафетной гонке. В 1982 году ее пригласили в юношескую сборную СССР. К 1983 году она уже трижды становилась чемпионкой РСФСР и СССР, а также побеждала на соревнованиях ЦС ФиС. В 18 лет Любовь выполнила норматив мастера спорта и участвовала в Кубке мира среди взрослых в Чехословакии. В 1986 году вошла в состав сборной СССР и выполнила норматив мастера спорта международного класса. На чемпионате мира среди юниоров, прошедшем в США, заняла первое место на дистанции 5 км и эстафете 3×5 км, стала второй на дистанции 15 км.
Став известной спортсменкой, Егорова в 1988 году переехала в Ленинград и поступила в педагогический институт им. Герцена. Предложения поступали и из Москвы, но она выбрала город на Неве: нравились ей места для лыжных гонок в окрестностях — Токсово, Кавголово. «Места красивые, рельеф хороший, сам город понравился. Я осталась здесь и начала показывать хорошие результаты. Условия, какие были в Томске, не подходили для серьезных занятий лыжами».
Покорение олимпа
В 1991 году Егорова добилась первого большого успеха на мировом уровне на чемпионате мира в Кавалесе. Сначала она завоевала золотую медаль в эстафете, а затем установила лучший результат (1.20.26,8) в гонке на 30 километров.
В 1992 году чемпионка мира отправилась на Олимпийские игры в Альбервиль во Франции. Там сборная выступала под флагом объединенной команды СНГ. Первой из россиянок считалась тогда Елена Вяльбе. Соревнования по лыжным гонкам проходили в Ле Сэзи — горном альпийском поселке. В этой местности Егорова завоевала свою первую золотую медаль в гонке на 15 км.
В лыжном спринте спортсменка завоевала следующую награду. Победа пришла ей после ожесточенной борьбы, где она обогнала главную соперницу всего на девять десятых секунды. Поскольку дистанция составляла 5 километров и была первой из двух гонок по системе Гундарсена, то на «десятке» четыре участницы разделяли всего 12 секунд. Но в этот раз напряженной схватки не получилось, Егорова финишировала в гордом одиночестве.
Девушки выиграли эстафету у норвежек, отыграв им 21,6 секунды, и Любовь Егорова получила звание трёхкратной олимпийской чемпионки.
Любовь считали самым ярким впечатлением своей спортивной карьеры первую Олимпиаду. «В выигрыш первой гонки долго не могла поверить. Самая большая радость — это когда на тебя в принципе не рассчитывают, а ты выигрываешь. Помнится, летела как на крыльях. Все радовало: и само соревнование, и погода, и всё вокруг. Когда выиграла золото, была потрясена тем, что стала олимпийской чемпионкой», — призналась спортсменка.
Что ощущает человек, достигнув наивысшей точки славы? «В первую очередь — гордость за родную землю. Каждый участник соревнований любит свой дом. Желание, чтобы Россия неизменно оставалась на вершине!».
Следующие Олимпийские игры состоялись через два года. По решению МОК зимние Игры проводятся через два года после летних. Белая Олимпиада — 1994 прошла в норвежском Лиллехаммере, стране, где лыжи — национальный вид спорта. От российской спортсменки ждали успехов, но первым номером опять же считали Елену Вяльбе. Любовь Егорова вновь превзошла ожидания, выиграв три золотые медали — в гонках на 5 и 10 км и в эстафете 4х5 км. Чемпионка о рецепте успеха говорила просто: «Бежала как могла. Изо всех сил!» — так просто, без рисовки говорила Егорова журналистам.
Президент России Борис Ельцин своим указом присвоил звание Героя России Любови Егоровой за олимпийские успехи. Её признали первой спортсменкой, получившей это высокое звание.
Проверка на прочность
После триумфа Егорова сделала перерыв в выступлениях, родив сына в 1995 году. Возвращение в спорт и сборную России было успешным: на чемпионате мира в Тронхейме в 1997 году Любовь, выступая после болезни, выиграла гонку на 5 км и считалась фавориткой на других дистанциях. Но прославленную лыжницу обвинили в употреблении допинга — броманантана.
Егорова утверждала, что не знала о запрете данного препарата. Однако оправдания не смягчили наказания – последовала длительная дисквалификация. Спортивные руководители отвернулись от нее, оказав никакой поддержки со стороны властей. Любовь пережила это время тяжело, но достойно.
Вернувшись в большой спорт после дисквалификации Егорова, спортсменка благодаря упорным тренировкам восстановила форму и получила приглашение в сборную. Однако из команды она вышла по причине конфликта с тренером в 2003 году.
Официальные проводы легендарной лыжницы из большого спорта состоялись в 2005 году. К этому времени Егорова стала общественным деятелем, несколько лет возглавляла федерацию лыжных гонок Санкт-Петербурга и входит в руководящий совет этой организации. Борется за модернизацию учебно-тренировочных баз, за возвращение в город этапа Кубка мира, который неоднократно проводился в Токсово. Стремится увеличить популярность лыжного спорта, пропагандирует здоровый образ жизни.
Михаил Григорьев, «Спорт день за днём»
