Как правило, громкие заявления об окончании карьеры появляются в социальных сетях спортсменов, а затем перепечатываются прессой по окончании олимпийского сезона. Сейчас сентябрь, до Игр в Пекине еще довольно много времени. Тем большей неожиданностью стало прощание с большим спортом Грегора Шлиренцауэра. Да, титулованный австриец не добивался высоких результатов уже несколько лет, брал перерывы из-за травм, последнюю из которых получил в конце прошлого сезона. Однако все болельщики ждали, что он еще выйдет на трамплин. Но нет, 21 сентября 2021 года Грегор Шлиренцауэр объявил о завершении спортивной карьеры.
***
Грегор Шлиренцауэр появился на свет 7 января 1990 года в Инсбруке. Родители мальчика не занимались профессиональным спортом, в отличие от дяди Грегора, Маркуса Прока. Прок добился многого в санном спорте: трижды завоевал медали Олимпийских игр и четыре раза поднимался на высшую ступень пьедестала почета на чемпионатах мира. Когда 8-летний Грегор начал свой путь к вершине, Маркус Прок готовился в девятый раз выиграть общий зачет Кубка мира. Став впоследствии менеджером племянника, Прок оказал большую роль в становлении Грегора как великого спортсмена.
Первые значительные достижения на трамплине Грегору принесли в 2006 году, когда он одержал победу на чемпионате мира среди юниоров. Поощренные успехами молодого спортсмена, тренер национальной сборной Австрии Александр Поинтнер пригласил Шлиренцауэра на этап Кубка мира в Осло, где тот оправдал надежды специалиста, заработав первые кубковые очки.
3 декабря 2006 года Шлиренцауэр одержал победу на этапе Кубка мира в Лиллехаммере. Затем он выиграл старты Турне четырех трамплинов в Оберстдорфе и Бишофсхофене. Победа на последнем этапе, прошедшем 7 января, стала подарком спортсмену на 17-летие. После этого Грегор получил шанс выступить на своем первом взрослом чемпионате мира и завоевал золото вместе с командой. Первый сезон в Кубке мира Шлиренцауэр мог завершить в призовой тройке, но не выступал на полетном трамплине в Планице из-за юного возраста, потерял очки и занял 4-е место.
Уже в следующем году Грегор продемонстрировал свою способность успешно соревноваться на полетных трамплинах, что подтвердилось двумя победами (золотыми медалями) на чемпионате мира по полетам в Оберстдорфе.
В сезоне 2008/2009 Шлиренцауэр завоевал ряд наград, в том числе серебряную медаль чемпионата мира и хрустальный глобус победителя Кубка мира.
Соревнованиями зимы 2009/2010 стали Олимпийские игры в Ванкувере, однако олимпийского чемпионства Шлиренцауэру удалось добиться только как члену австрийской команды. В обоих индивидуальных соревнованиях он завоевал бронзовые медали.
Многообещающие выступления на Олимпиаде не стали залогом дальнейшего успеха: сезон 2010/2011 стал первым неудачным в карьере австрийца. Он смог победить на трех этапах, но о борьбе за Хрустальный глобус речи не было. Та же участь постигла и Турне четырех трамплинов: из-за травмы Шлиренцауэр вынужден был пропустить немецкие этапы. Но Кубок мира – это Кубок мира, тут прежде всего нужна стабильность. А вот чемпионат мира требует других качеств. С соревнований в Осло Шлиренцауэр привез домой три золотые медали.
Зимой Грегор снова возглавил турнирную таблицу Кубка мира. Впервые в жизни спортсмен победил в Турне четырех трамплинов, стал вице-чемпионом Кубка мира и завоевал золото чемпионата мира по прыжкам на лыжах.
Сезон, предшествующий Олимпийским играм 2012/2013, стал для Шлиренцауэра знаменательным: наряду с медалями чемпионата мира, Хрустальным глобусом и победой в Турне четырех трамплинов, он побил рекорд по числу побед в соревнованиях Кубка мира. 3 февраля, после триумфа в чешском Гаррахове, где австриец одержал свою 47-ю победу, ему удалось превзойти достижение легендарного финна Матти Нюкянена, которое долгое время считалось непреодолимым.
7 декабря 2013 года Грегор Шлиренцауэр одержал свою 53-ю победу на индивидуальном старте в Лиллехаммере. Именно здесь началось его восхождение ровно семь лет назад, именно здесь пришел и заключительный успех. Всё, что было на протяжении последующих семи сезонов, больше напоминает борьбу с самим собой, нежели прежнего Грегора Шлиренцауэра. На Олимпиаде в Сочи австриец занял второе место в командных соревнованиях, так же выступил на мировом первенстве в Фалуне.
Несмотря на переменчивые результаты в Кубке мира, Шлиренцауэр попал в сборную на чемпионат мира в Лахти и в марте 2017 года поднялся на пьедестал командных соревнований, продолжив таким образом серию медалей на крупных турнирах.
Производство этой серии было прекращено ещё в 2018 году… Австрийские спортсмены не завоевали ни одной медали на Олимпийских играх в Пхёнчхане.
В следующих двух сезонах Грегор Шлиренцауэр выступал на этапах Кубка мира, команда даже побеждала в некоторых из них, но из непобедимого «Шлири» он превратился в обычного спортсмена, которого можно было не взять на чемпионат мира или отправить на соревнования Континентального кубка. Именно на этих соревнованиях в начале февраля 2021 года Грегор получил травму колена и досрочно завершил зимний сезон. Многие думали, что он завершит карьеру именно в тот момент, но австриец взял время на размышление. За эти месяцы Грегор пришел к тому решению, которое и высказал сегодня.
