Первое воскресенье марта, из Сэлена в Муру – место, время и маршрут ежегодной встречи пятнадцати тысяч лыжников со всего мира остаются неизменными. За почти столетнюю историю Vasaloppet отменяли лишь трижды и поэтому организаторы даже в нынешнюю аномально теплую зиму сделали всё, чтобы провести гонку, в которой регулярно принимает участие шведский король – тем более что легендарный поход короля Густава Васы состоялся как раз 500 лет назад. Неделю назад трасса пролегала среди незамерзших болот, но шведы упорно продолжали возить снег и в конце концов природа смилостивилась: температура воздуха упала ниже нуля, что позволило за последнюю неделю произвести много искусственного снега и подготовить оригинальный, знакомый десяткам тысяч лыжников, 90-километровый маршрут.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Если зимние месяцы были малоснежными, то 1 марта синоптики обещают мощный снегопад – не менее 20 см свежего снега, что повлияет на скорость участников. В прошлом году марафон под снегом превратился в тактический сюрпляс, где победу одержал Туре Бердаль (прибавивший к своему послужному списку итальянскую «Марчалонгу»). В этом году такой же маневр может не сработать – другие команды, особенно Ragde Eindom, будут начеку. Уже на первом подъеме, на отсечке 3 км, разыграются очки за горную майку. Пока любители преодолевают знаменитую пробку на подъеме, лидеры пойдут на максимальной скорости. В Рисберге, Охберге и Хёкберге промежуточных баллов больше не будет. Чтобы избежать сюрпризов в толчее, на двух километрах стартового подъема разместят 7 пунктов замены палок.
Среди мужчин фаворитами считаются победители Васалоппет: Бердал, лидеры Ragde Eindom Андреас Нюгор и Петтер Элиассен, а также 47-летний Андерс Окланд, выигравший Муру в 2004 году. Окланд продолжает выступать на высоком уровне и уже в этом сезоне финишировал в десятке сильнейших. Российские болельщики надеются на призеров олимпийского «полтинника» в Сочи-2014. Илью Черноусова из команды Лукаша Бауэра и Максима Вылегжанина из «Русской Зимы».Максим перед вылетом в Швецию провел много времени, собираясь на Хмелевских озерах возле Красной Поляны, и успел несколько раз прокатиться по трассе «Васы», изучив ее частично и увидев изменения к лучшему не день за днем, а час за часом: если сначала камней и земли между болотами было больше снега, то ближе к старту лыжня становилась все качественнее. Возможно, Вылегжанину по-прежнему будет трудно сражаться со специалистами даблполинга, тем более что Максим не забывает о коньковых гонках, но умению Максима выстреливать в нужный момент позавидует любой марафонец. В этом сезоне «Князь Серебряный» делает ставку на «Васалоппет», ведь мы прекрасно знаем, как он подводит себя к главным стартам.
Если Вылегжанин обустроился для Васи в тишине, то его приятельница по сигналу «Русская Зима» Ольга ЦареваПеред стартом Ольга вынуждена была понервничать. Две гонки финала Кубка России в Малиновке и перелет в Скандинавию остались позади, но начались приключения. Багаж с лыжами был потерян авиакомпанией, бежать придется на чужих лыжах – не самый лучший настрой на важную гонку сезона. Кроме того, определенную сложность представляет старт: Ольге достался номер 17248. На Васалоппет любят чтить традиции и раннего старта для женщин здесь не предусмотрено: все 15 тысяч участников пустятся в путь одновременно. Никаких преференций для дам не предусмотрено, ведь официально женщин допускают на старт Васалоппет всего 23 года, на 75-й год истории гонки. Среди победительниц есть и одна россиянка: в 2000 году лавровый венок примерила олимпийская чемпионка Светлана Нагейкина.
Смотрите легендарный «Васалоппет» в прямом эфире на канале «Старт» с 9:50.
