Марчалонга, самый популярный итальянский лыжный марафон, в этом году проходил в рамках Кубка мира. Победу одержал норвежец Андерс Окланд, обогнавший на последнем подъеме Джорджио ди Чента. Итальянец неожиданно попытался опередить соперника на финишном отрезке, но так и не сумел сократить 20-секундную разницу.
70 километров преодолели лыжники на необычном этапе Кубка мира. Ежегодно в программу Кубка включается популярная массовая марафонская гонка, и в этот раз пришла очередь итальянской Марчалонги, проложенной по долине Валь ди Фиемме между Моэна и Кавалезе. Помимо большой дистанции, рельеф гонки добавлял сложности – последние три километра шли в подъем. За 67 километров определились претенденты на медали: норвежские братья Андерс и Юрген Окланды, а также итальянец Джорджио ди Чента. На подъеме остались вдвоем ди Чента и Андерс Окланд. Мази на лыжах не осталось, поэтому об обычной технике преодоления подъемов речь шла внятной. Окланд мучился, толкаясь по-равнинному, а вдруг Ди Чента предпринял непонятный финт: остановился и попытался подмазаться, даже не снимая лыж. Эффекта от такой сомнительной подготовки оказалось мало, и потерянные двадцать секунд ди Ченте так и не удалось отыграть. На голову Андерса Окланда набросили венок, ди Чента занял второе место, а младший брат победителя – Юрген Окланд, не входящий в сборную Норвегии, финишировал третьим. Хорошую гонку провел 22-летний Роман Виролайнен – россиянин все время фигурировал в десятке сильнейших и занял шестое место, опередив Михаила Иванова, ставшего седьмым.
Женщины-спортсменки штурмовали дистанцию вместе с мужчинами. Габриэла Паруцци в мужской толпе опередившая соперниц, спокойно перемазалась перед подъемом и победила. Стоит отметить, что среди мужчин Паруцци заняла 66 место. Валентина Шевченко продолжает отличный сезон серебряным финишем, Мануэла Хенкель замкнула тройку призеров, а россиянки Светлана Нагейкина и Ольга Завьялова стали четвертой и пятой соответственно.
Трамплин в японском Саппоро стал счастливым для Руара Ёкельсёя. Год назад норвежец праздновал здесь свою первую победу, а теперь получил титул абсолютного короля Сапоро. После первой попытки мало кто предсказал победу Ёкельсёю, ведь он занимал лишь одиннадцатое место. Первым шел его соотечественник Сигурд Петтерсен, улетевший дальше всех – на 128 метров. Но после второго прыжка все круто изменилось: Ёкельсёй улетел на 133 метра, и никто так и не сумел превзойти его результат, даже с учетом имевшегося преимущества. Серебряный призер японец Нориаки Касаи прыгнул на 127 с половиной метров, лидер Кубка мира финн Янне Ахонен – на 128, Петтерсен лишь на 125, и Ёкельсёй неожиданно даже для самого себя стал триумфатором. В зачете кубка мира он переместился на вторую строчку и теперь имеет полное право считаться лидером норвежской сборной – ведь Сигурд Петтерсен проигрывает ему 19 очков. Правда, до желтой майки пока далековато – Янне Ахонен, вновь попавший на пьедестал, продолжает выигрывать более 200 очков.
